Cuando pensamos en Papá Noel, nos imaginamos a un hombre gordo y alegre con un traje rojo que entrega regalos en su trineo. Sin embargo, el origen de Santa Claus es sorprendentemente diferente de su personaje ampliamente conocido en la actualidad..
los historia de santa claus data de hace 1.700 años a un obispo llamado San Nicolás. Nacido en la Turquía moderna, Nicolás no era ni gordo ni alegre, ni estaba asociado con la Navidad. De hecho, el viejo Nick era un poco rebelde, un defensor de la iglesia durante la Gran Persecución, cuando los sacerdotes se enfrentaban a la ejecución si no renunciaban al cristianismo..
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Nicolás alcanzó la santidad mucho más tarde después de asociarse con muchos milagros. Se dice que salvó a tres niñas de una vida de prostitución al entregar tres bolsas de oro a su endeudado padre para que las usara para sus dotes. Finalmente, se hizo conocido como el protector de niños y marineros y se asoció con la entrega de regalos. Físicamente, estaba representado de manera similar a las deidades europeas anteriores, como el Saturno romano o el Odin nórdico: hombres de barba blanca con poderes mágicos como vuelo.
Siguió siendo un santo popular en Europa hasta la Reforma protestante en la década de 1500, lo que desalentó la práctica de honrar a los santos. San Nicolás, sin embargo, siguió siendo una figura importante en Holanda. Los holandeses celebraron la fiesta de San Nicolás en su cumpleaños, el 6 de diciembre. La noche anterior, los niños sacaron sus zapatos y los que eran buenos descubrirían los regalos dejados por San Nick en la mañana..
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Pero de donde vino Santa?
El nombre de Santa Claus evolucionó de Sinter Klaas, una forma abreviada de Sint Nikolaas (holandés para San Nicolás). Las familias holandesas trajeron a Sinterklaas con ellos al Nuevo Mundo. A fines del siglo XVIII, un periódico de Nueva York informó que grupos de familias holandesas se habían reunido para honrar el aniversario de su muerte..
Pero fue una serie de escritores y artistas los que inventaron a Santa Claus. Como el ícono navideño lo conocemos como hoy..
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En 1809, Washington Irving publicó su libro. La historia de Knickerbocker en Nueva York y en ella describió a un Nicolás fumador de pipa volando sobre los tejados en un carro volador, entregando regalos a los niños y niñas buenos y cambiando a los malos. Luego, en 1822, Clement Clarke Moore escribió el poema “Una visita de San Nicolás”, más conocido como “La noche antes de Navidad”, para sus hijos. La versión de la historia del regordete Papá Noel montado en un trineo conducido por ocho. El reno fue publicado el año siguiente y se volvió viral..
No fue hasta finales del siglo XIX, gracias al caricaturista político Thomas Nast, que la imagen de Papá Noel se estandarizó como la figura alegre, gordita y abuela vestida de rojo con el pelaje blanco, aventurándose fuera del Polo Norte en un reno Impulsa el trineo y vigila el comportamiento de los niños..