Macarrones con queso es una institución del sur. Mientras que otros en todo el país sirven macarrones con queso como entrante, los sureños lo sirven como acompañamiento (con cada comida). Este cremoso plato estilo cazuela es el complemento perfecto para el cerdo, el pollo frito, las hamburguesas, el pollo y las albóndigas. Los macarrones con queso también se consideran, en el Sur, un “vegetal”, que es solo otro ejemplo de cuán seriamente lo tomamos. Escoja como su “vegetal” en el local de carne y tres o con el plato de verduras del país de Cracker Barrel, y no se sentirá decepcionado..

Aunque los macarrones con queso tardan un poco en el horno, la receta de Mama ciertamente vale la pena esperar. Por lo general, se prepara con una salsa de queso cremosa y rica sobre fideos hervidos, y luego se hornea con una capa de queso encima, creando una corteza de macarrones con queso que es casi tan buena como el propio plato. Pero, desafortunadamente, no siempre tenemos tiempo para cocinar en la estufa y luego meter una cazuela en el horno. Por lo tanto, para la necesidad de los macarrones con queso convenientes, evaluamos a ciegas algunas de las marcas populares en caja de nuestros empleados para ver cuál sabía cuál era la mejor. Aquí están nuestros resultados:

En primer lugar: Velveeta conchas y queso.

Velveeta es su propio género de macarrones con queso por su icónica bolsa de queso aplastable y fideos con forma de concha. Esta es la marca en caja que la mayoría de los empleados admitieron cocinar como acompañamiento y, por supuesto, fue votada como la más sabrosa. Tenía una consistencia muy cremosa, la más cremosa del grupo, dijeron algunos, y tenía una salsa más espesa que otras que se habían probado. Un miembro del personal dijo que “solía amarla cuando era niña, así que [la hizo] feliz” de una manera nostálgica. La mayoría de los catadores también comentaron sobre los fideos en forma de concha, diciendo que las conchas hacían que los macarrones y los quesos se sintieran un poco más crudos y que tuvieran una mejor textura que los otros fideos. Las conchas crearon pequeños “bolsillos de queso” para contener la salsa Velveeta. En palabras de uno de nuestros productores: “No se puede confundir a Velveeta”.

En segundo lugar: Cracker Barrel Macaroni & Cheese Dinner

Con solo un voto menos que Velveeta, el sabor Sharp Cheddar de los macarrones con queso de Cracker Barrel quedó en segundo lugar en nuestra prueba de sabor a ciegas. Y, las reacciones a esta receta de codo y fideos fueron bastante diferentes. Mientras que algunos dijeron que era su “menos favorito” y que “sabe como una mezcla de queso en polvo y queso exprimido”, otros dijeron que sabe como una versión mejorada de mac y queso en caja con fideos suaves, salsa “buena y con queso” , y una presentación “auténtica”. Este macarrón y queso tenía un color mucho más claro que las naranjas de neón de Velveeta y Kraft Mac & Cheese, por lo que se parecía mucho más a lo que mamá serviría en la cena de la iglesia (con un “buen brillo”, como nuestro gerente de oficina declaró !). El queso en la caja Cracker Barrel también se pegó a los fideos mejor que los demás. Pero, cuidado con el gusto posterior. La mayoría de las personas comentaron el “extraño tañido” que golpea una vez que has tragado.

En tercer lugar: Kraft Macaroni & Cheese

La clásica caja azul de macarrones con queso Kraft es probablemente la más familiar del grupo, y por una buena razón: ha existido desde la década de 1930. La mayoría de la gente podía identificar los fideos cortos y la salsa de queso vibrante sin siquiera saber de qué caja venía, y muchos de los catadores hablaron primero de la nostalgia que esta marca de caja evocaba. “No solo es bueno, sino que es en lo que crecí”, comentó un miembro del personal. Aunque esperábamos que esta marca saliera a la cima, sorprendentemente, el sabor de estos macarrones con queso cayó un poco plano en comparación con la competencia. La salsa de queso era la más fina, un poco dulce, y se sentía un poco blanda en comparación con las bolsas de queso pre-hechas. ¿La mejor cita? “Esto tiene el sabor de ‘Mamá no está en casa, cocina algo para la cena'”.

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En cuarto lugar: Annie’s Homarrown Macaroni & Cheese

Con solo un voto de nuestro personal, este macarrón y queso más sanos quedaron un poco cortos frente a su competencia procesada y cursi. La mayoría de los editores se quejaron de que realmente no tenía sabor, y “simplemente sabe a fideos”. La salsa de queso era delgada y no se pegaba muy bien a los fideos. Sin embargo, a quienes les gustó, realmente les gustó. Nuestro gerente de la oficina lo eligió como su favorito porque “no sabe tan falso”, y unos pocos catadores lo escogieron en la clásica caja azul de Kraft Macaroni & Cheese.

En general, los macarrones en caja y los quesos que usaban una bolsa de queso aplastable ganaron cremosidad y sabor sobre sus contrapartes de queso en polvo. Todas las cajas provocaron un poco de nostalgia por nuestro personal, y algunos de ellos llevaron cucharadas adicionales de sus favoritos a sus escritorios. Y, en palabras de uno de nuestros editores digitales: “No hay mac y el queso es malo, sigue siendo mac y el queso”.