For 25 år siden var reglerne og reglerne for at eje eksotiske dyr som tigre og løver i dit hjem meget mere afslappet. Så nogle mennesker forsøgte faktisk at rejse dyrene som kæledyr.
Dette er et eksempel er kun en historie om hvor store katte ender i Tigers For Tomorrow i Attalla, Alabama. Andre dyr, der kalder tigre til morgendagens hjem, kom fra zoologiske haver, dyrelivsparker, cirkuser, sideshows og faciliteter, der er lukket ned for ikke at passe deres dyr korrekt. Bevarelsen – på den passende navn “Untamed Mountain” – er et sidste stop hvilested for disse dyr, hvilket betyder, at besætningen i Northern Alabama har til formål at gøre disse dyr så behagelige som muligt, når de lever resten af deres liv. Men du vil ikke bare finde store katte i Attalla. Tigre i morgen har over 175 dyr på deres ejendom – herunder bjergløver, bjørne, ulve og sorte leoparder. Det er temmelig bemærkelsesværdigt.
Selv om de non-profit fører ture rundt om deres 140 + acre ejendom, er organisations fokus først og fremmest at beskytte dyrene. Og som præsident og direktør for dyrepleje Wilbur McCauley beskrevet til os, er det vigtigt at uddanne offentligheden. Et af hans hovedfokus er at afvæbne de negative følelser folk har omkring dyr i fangenskab. Der er et større billede, forklarer han; du skal se lidt dybere ud. De fleste af disse dyr har levet ud i tre eller fire generationer i fangenskab, forklarede han, da vi gik rundt i ejendommen. De ville ikke overleve, hvis de blev frigivet i naturen. Du kan fortælle ved hans interaktioner med dyrene – som han hilser løverne ved deres navne og “krammer” med tigrene – at de er glade i deres kabinetter.
McCauley sammenlignede disse dyr i fangenskab for at vokse op i et hus uden adgang til omverdenen. Hvis alle dine behov er opfyldt – følelsesmæssigt, fysisk, intellektuel, medicinsk og ernæringsmæssigt – som dyrene er, ville du være glad i dit hjem. Hvis du har brugt ti år på dit sikre sted, og så faldt nogen dig midt på Times Square i New York City – du ville nok have en dårlig dag.
“Dyr er ikke betydelige i naturen,” fortalte McCauley os. Når dyrene er afbildet negativt, skal vi se på situationen ved hånden. Vi vil sandsynligvis reagere på samme måde. “Hvis vi fjerner frygt, finder vi, at dyrene arbejder på samme grundlag for respekt, som vi gør i vores egne samfund, og de vil have de samme ting, vi gør i livet: værdighed, kærlighed og respekt.” Når du møder dyrene på Tigers For Tomorrow, vil du se smukke væsner, der nyder deres liv. Tigre sparker bolde rundt, ulve leger sammen, og en grizzlybjørn ruller rundt med fødderne i sine forpote. Og det er målet – at bryde stereotypen, at dyr i fangenskab behandles dårligt.
Med opgaven at overbygge denne kløft mellem mennesker og dyr og uddanne offentligheden er Tigers For Tomorrow virkelig en bemærkelsesværdig organisation, som Syd har at tilbyde. Som det fremgår af deres hjemmeside: “Vores beboere hjælper os med at nå dette mål ved at fungere som ambassadører af deres art og hjælpe os med at uddanne elever i alle aldre, at vi virkelig ikke er så meget forskellige, og hvis vi ikke kan passe og spare dyrene på vores planet hvordan vil vi redde menneskeheden? “
Tigre til morgen på Untamed Mountain er åben for offentlige og private ture, uddannelsesmæssige udflugter og endda corporate events gennem året. Generel optagelse er $ 15 for voksne og $ 7,50 for børn i alderen 3-11. Børn under 3 år er gratis.