Foto: Wynn Myers
Vest Texas er i mit blod. Selv om jeg ikke har boet i Midland nu i over 20 år, føles det stadig som hjemme. Det var her mine forældre først mødte som uskyldige, intetanende sjuende gradere ved San Jacinto Junior High School – og hvor de blev forelsket i en sommernat på en baggårdsbassin. De var gift, kun tre måneder senere, på First United Methodist Church, i hjertet af downtown.
Faktisk kan mor og far aldrig have mødt, hvis min farfarforeldre ikke var så eventyrlystne. Alle antog sandsynligvis, at min bedstefar ville tage et højt drevet job i New York City, da han tog eksamen i college. Efter alt var han en krigshelt med en Yale-grad – klart på vej op. Men i stedet forlod han og min bedstemor deres familier på østkysten og kørte fra New Haven, Connecticut til Midlands nærliggende vestlige Texas-by-Odessa-som et par unge mavericks, der tog den store grænse.
Min mors far, Harold Welch, var en af de mest fremtrædende homebuilders i Midland. Da jeg var en ung pige, ville vi hoppe i hans beat-up ’75 Buick og gå på jagt efter hans signatur ranch homes, der foretede de flade gader som stykker på et Monopoly bord. Selv i dag kan du finde hjem, som han byggede og forlod hans mærke på denne del af Texas.
Når Henry og jeg blev forelsket, syntes det som en passage for at tage ham til det sted, hvor mine rødder løber så dybt som olien under den bordplade af et landskab. Vi tager afsted på en make-it-or-break-it-kørselstur over hele landet. Ultimate destination: West Texas.
Midland er en olieby. Når der er tale om en boom, stammer byen med den. Når gaspriserne falder, falder Midland. På en eller anden måde er det væsentligste. Da vi landede, hentede vi min modermormor Jenna Welch-jeg er hendes navnebror – og kørte til Johnny’s BBQ, en restaurant ejet af min bedstefars bedste ven Johnny Hackney. Han viste os baglokalet hvor mange år før mænd (herunder min bedstefar!) Ville komme til at se fodbold og spille kort på lørdage.
Vi pakket op ribben og oksekødbrisket før Henry og jeg satte op for at opleve et West Texas eventyr sammen. Fra Midland til Balmorhea til Marfa og Big Bend blev de to af os betaget af det robuste landskab, der konstant forvandler sig selv, nogle gange i subtile nuancer og nogle gange i slags dramatiske fejninger, der kan tage vejret. Vi spiste Pecos cantaloupes og svømmede i den naturlige foråret fodret pool af Balmorhea State Park, bygget i 1930’erne.
Sidste år begyndte vi at føle sig nostalgisk for den følelse af frihed, som vi havde haft så meget på den første West Texas tur sammen. Så vi besluttede at genskabe det, denne gang medbringe min søster og nogle nære venner. Sammen kørte vi over ørkenen, med den uendelige himmel som vores guide. Texas ophører aldrig med at forbløffe mig. Og det er hjemme.
På kørslen fra Marfa til Indian Lodge i Davis Mountains, vil du fange Texas-tinged rust appel dotere et robust landskab.
Foto: Wynn Myers
Midland til Marathon
Midland:
Spis frokost på La Bodega (2700 North Big Spring Street; 432 / 684-5594) og afhentning Johnny’s BBQ at gå. 316 North Big Spring Street; 432 / 683-4581
Monahans:
Monahans Sandhills State Park: Lej en sandbog eller disk og gå “surfing” på de svævende klitter – nogle af dem så højt som 70 fod. 2500 E I-20; 432 / 943-2092; tpwd.texas.gov/state-parks/monahans-sandhills
Marathon:
For en klassisk West Texas oplevelse skal du tjekke ind på Gage Hotel, en historisk mission-og spansk stil ejendom, der tilbyder tilfældigt elegant komfort med polsk i den dramatiske omgivelser i den chihuahuanske ørken. Vælg mellem 14 værelser i hovedhotellet; 20 murstener i mursten fra mursten indrammer en gårdhave tre casitas (“små huse”); eller det tidligere hjem for Marathon grundlægger kaptajn Albion E. Shepard. Har drikkevarer på hotellets roste Hvid Buffalo Bar og aftensmad 12 Gage Restaurant, serverer lokalt fremskaffede gourmetpris. Priser fra $ 242; 432 / 386-4205; gagehotel.com
Marathons mission-og spansk-stil Gage Hotel, som først blev åbnet i 1927, blev designet af El Paso arkitekt Henry Trost.
Foto: Wynn Myers
Marathon til Marfa
Marathon:
Marathon Coffee Shop: Du ved aldrig, hvornår du kan få øje på nogle lokalbefolkningen, der har en improviseret jam session på terrassen som du koffein for dagens eventyr på det populære “hjem for de grønne chili hash browns.” 301 NW. First Street; 432 / 386-4352; marathontexas.net
Franske co købmand: Dette er en af de handy vejrgående steder, hvor du kan hente alt lige fra dagligvarer og sandwich til campingartikler, legetøj og souvenirer til at tage hjem. 206 North Avenue D; 432 / 386-4522; marathontexas.net
Alpine:
Judy’s Bread & Breakfast Bageri Cafe: Forkæl dig selv med Judys kæmpe kanelruller og gennemse alle landets butikker i byen for cowboy gear. 113 West Holland Avenue; 432 / 837-9424
Alpine vægmalerier: Modelleret efter årstidskalendere viser de årlige vægprojekter den unikke kultur og kulturarv i West Texas. Stylle Read’s 2013 vægmaleri, baseret på “Poco og Poquito” kalender kunstværk af Jesus Helguera, var den første i serien. Find det på Printco bygning på Holland Avenue og 5th Street. Hilsner fra Alpine-En tidligere Læs arbejde – er på Kiowa Gallery (105 East Holland Avenue).
Big Bend Brewing: Tag en times tur, som inkluderer en gratis smagning af hver lille batch-bryggeribrug. 3401 West U.S. 90; 432 / 837-3700; bigbendbrewing.com
Marfa:
Bemærk: Mange Marfa-steder er kun åbne i weekenden. Ring for at tjekke de nuværende timer, før du laver dine planer.
Hvorfor forblive almindelig, når du kan bestille vintage trailere – samt teepees, telt og yurts – på El Cosmico?
Foto: Wynn Myers
Marfa Burrito: Børst op på din spanske, og forbered dig til hjemmelavet mad, der får dig til at sværge, at du er i Mexico. 104 øst waco street; 325 / 514-8675
El Cosmico: “Camp” under stjernerne på El Cosmico-hvor du kan vælge mellem nyligt renoverede vintage trailere, safari og spejder, yurts, Sioux-stil teepees eller telt campingpladser. Priser fra $ 150 (yurt); $ 175 (teepee); $ 85 (safari telt); eller $ 140 (trailer); 432 / 729-1950; elcosmico.com
Ballroom Marfa: Denne konverterede 1927 dancehall understøtter nu nutidens kulturelle kunst, herunder film, musik, performance og billedkunst. Galleri timer kl. 10 til 6 p.m. Onsdag-lørdag; 10:00 til 3 pm Søndag; 108 østlige San Antonio Street; 432 / 729-3600; ballroommarfa.org
Cochineal er dampet asparges med letpokeret æg og Hollandaise sauce.
Foto: Wynn Myers
Hotel Paisano: Book et værelse, hvor Hollywood-legender Liz Taylor og James Dean opholdt sig, mens de filmade filmen kæmpe stor. Du kan have drikkevarer eller middag indendørs eller ved terrassen springvand på den passende navngivne Jett’s Grill. Priser fra $ 109; 432 / 729-3669; hotelpaisano.com
cochenille: Lav en middag reservation her for at opleve kokken / ejer Tom Rapps innovative restaurant – med åbent køkken – der fokuserer på friske råvarer og en skiftende menu. Cochineal har en cocktailbar og opretholder ca. 250 flasker vin fra hele verden. Middagstjeneste til rådighed hver dag kl. 05.30-10. 107 West San Antonio Street; 432 / 729-3300; cochinealmarfa.com
Lost Horse Saloon: Gå til Ty Mitchells alvorligt autentiske Texas vandhul til uhøjtidelige libations og levende musik. Åbn kl. 16.00-midnat søndag-fredag og kl. 16.00-lørdag 306 øst San Antonio Street; 432 / 729-4499
Elizabeth Taylor og James Dean opholdt sig på Hotel Paisano.
Foto: Wynn Myers
Marfa til Fort Davis:
Bygget af Civil Conservation Corps i 19030’erne, har Balmorhea State Park verdens største forårsmadede swimmingpool.
Foto: Wynn Myers
Marfa:
Balmorhea State Park: Tag en kølig dukkert i verdens største forårsmadede swimmingpool. 432 / 375-2370; tpwd.texas.gov/state-parks/balmorhea
Freda: Denne lille butik sælger lokalt fremstillede håndværk og varer, sammen med hvad det kalder “omhyggeligt kuraterede ædelstene fra andre steder.” Køb online eller i forretningen (middag kl. 6.00 onsdag-lørdag kl. 207 South Highland Avenue; 432 / 729-2000; shop-freda.com
The Chinati Foundation: Tour dette moderne kunstmuseum grundlagt af kunstner Donald Judd, hvis 100 untitled værker er installeret i to tidligere artilleri skur. Chinati Foundations samlinger er opført i 15 bygninger på 340 hektar. Åbning kl 9 til 4 p.m. Onsdag-søndag; 1 Cavalry Row; 423 / 729-4362; chinati.org
Cobra Rock Boot Company, hvor støvler og lædervarer er håndlavede i Amerika
Foto: Wynn Myers
Cobra Rock Boot Company: Besøg butikken lørdagen kun kl. 11-17, og se hvor Colt Miller og Logan Caldbeck laver deres vestlige inspirerede støvler og lædervarer. (De fleste støvler skal forudbestilles og tage mindst 8 måneder fra depositum.) 107 South Dean Street; cobrarock.com
Squeeze Marfa: Ejer Verena Zbinden er den eneste amerikanske distributør af sin schweiziske familie Vollenweider-chokolade. Zbinden satte op til at oprette en juicebar, men det ekspanderede til et spisested, der serverede juice, smoothies, creamsicle sodavand, frappes og java specialiteter samt interessant morgenmad og frokostpris, såsom vegetariske supper, bratwurst, sandwich og salater. Åbning kl 8 til 3 p.m. Tirsdag-søndag; 215 Highland Street; 432 / 729-4500; squeezemarfa.com
Pizza Foundation: Kendt til lækre håndkaste tynde skorpe er den kun åben i weekender (kl. 9.00), så ventetiden kan vare lang. Bestil på forhånd. 305 South Spring Street; 432 / 729-3377; pizzafoundation.com
Marfa’s Pizza Foundation er berømt for sine håndkaste tynde skorpe tærter.
Foto: Wynn Myers
Fort Davis:
Davis Mountains Scenic Loop: Følg et højt 75-mile kredsløb skabt af State Highways 118, 166 og 17. Book et stjerneskibsfest på McDonald Observatory (3640 Dark Sky Drive; 432 / 426-3640; mcdonaldobservatory.org)
Indian Lodge: Dette fuldservicehotel med adobe-vægge tilbyder rustikke, men komfortable boliger inde i Davis Mountains State Park. Reservationer: 512 / 389-8982; tpwd.texas.gov/state-parks/indian-lodge