A veces parece que todo en el mundo de la barbacoa es controvertido: el tipo de carne, el estilo de la fosa y la madera utilizada para cocinarla y la salsa que se sirve en ella o junto a ella, suponiendo, por supuesto, que usted cree que la barbacoa debería Servir con salsa en primer lugar. Heck, ni siquiera podemos estar de acuerdo en cómo deletrear la palabra.
En el siglo XVIII, había casi tantas formas de deletrear la barbacoa como las personas que la cocinaban: barbacoa, barbacoa, barbacoa. En su entrada del diario del 18 de septiembre de 1773, George Washington registró que asistió, “una barbacoa de mis propias donaciones en Accotink”.
Puede que haya sido el padre de nuestro país, pero la ortografía de Washington no se mantuvo. En el momento de la Guerra Civil, los estadounidenses se habían decidido por dos versiones principales: la barbacoa y la barbacoa, y eso es lo más cerca que hemos llegado al consenso. La North Carolina Barbecue Society ha caído del lado de la “c”, pero sus vecinos en el estado de Palmetto, hogar de la South Carolina Barbeque Association, son más propensos a ir con la “q”, al igual que la gente de fuera. Missouri en la Kansas City Barbeque Society.
Los lexicógrafos claramente prefieren “barbacoa”, aunque muchos diccionarios permiten “barbacoa” como una ortografía secundaria aceptable. La forma de “c” ha sido durante mucho tiempo la ortografía dominante en la impresión, pero la herramienta de búsqueda Ngram de Google, que le permite contar la aparición de palabras específicas en su archivo de millones de libros digitalizados, muestra que la “barbacoa” ha ido ganando terreno sobre la “barbacoa” “en la última década, por lo que este debate puede no estar resuelto todavía.
Por supuesto, no todos tienen el tiempo de deletrear las ocho letras. La versión abreviada “Bar-B-Q” comenzó a aparecer en los periódicos en la década de 1920, principalmente en anuncios de restaurantes de barbacoa. En poco tiempo, las empresas vendían letreros eléctricos al aire libre “Bar-B-Q” para restaurantes, que según mis cálculos salvaron a los propietarios tres costosas cartas.
Pero, incluso eso no era lo suficientemente económico. Después de la Segunda Guerra Mundial, “BBQ” comenzó a usarse como una especie de taquigrafía para ahorrar algunos centavos más en anuncios clasificados, como FROG (“habitación terminada en el garaje”) u OBO (“o la mejor oferta”). Este falso acrónimo es uno de los pocos términos de uso común que está completamente en mayúsculas como un acrónimo pero cuyas letras no representan palabras separadas.
Y podemos abreviarnos aún más. Justo en las afueras de Lexington, Carolina del Norte, hay un restaurante llamado “Tarheel Q”. Las multitudes de comensales hambrientos que se agolpan en el lugar no parecen confundirse en absoluto sobre lo que significa esa gran Q.
La realidad es que la mayoría de las personas de la barbacoa no son demasiado particulares cuando se trata de ortografía. Cuando escribo sobre restaurantes específicos, trato de usar cualquier ortografía que el propietario haya elegido para su lugar, pero incluso eso no es simple. Por ejemplo, ¿cómo debe llamarse la clásica unión de la vieja escuela en Jackson, Georgia? “Barbacoa de aire fresco”, “Barra de aire fresco-B-Que”, “Barbacoa de aire fresco” o “Barra de aire fresco-B-Q?” No tengo idea: los cuatro se usan en la página principal de su sitio web.