He vivido en todo el país, incluso en el extranjero. Aunque no conozco un hogar constante, The Peabody siempre ha sido una presencia a lo largo de mi vida. En la ciudad donde se reunieron mis padres y mis abuelos construyeron parte de su vida igualmente nómada, mi familia regresa al vestíbulo del hotel como palomas mensajeras..
En la década de 1940, mi abuela asistía a los bailes que se celebraban en el Skyway del hotel, la rotonda del piso superior donde tocaban las grandes bandas y la CBS transmitía las presentaciones. (Más tarde albergaría el baile de graduación de Elvis Presley). Después de que Peabody fue salvada por nuevos propietarios e inversionistas varias veces durante los años 60 y 70 y restaurada una vez más en 1981, mis padres se estacionarían en el vestíbulo antes y después de los conciertos y el baile. . Treinta y tantos años más tarde, mi madre y yo nos sentamos en ese vestíbulo juntos con ginebra y tónicos.
Ahora, como editor de viajes, vuelvo a Memphis por otras razones, pero me parece que el hotel aún tiene la misma magia que sentí cuando vi a ese pato entrar en la fuente por primera vez como un estudiante de kindergarten. La ciudad ha pasado de los días dorados a los azules y ha regresado varias veces en ese tiempo, pero el Peabody, construido en la década de 1880, de alguna manera mantiene una importancia en una ciudad que está cambiando en gran parte gracias a una nueva generación de residentes..
Ya sea que esté reservando su primera estadía o que regrese, siempre hay un nuevo detalle para encontrar o un poco de historia que aprender. Aquí hay cinco razones para hacer el viaje allí..
- Los patos: Si bien podría ser un cliché de Memphis para algunos, la marcha de los patos silvestres a la fuente del vestíbulo desde el ascensor es una escena que vale la pena quedarse entre la multitud de invitados que se alinean en la alfombra roja y observan desde el entrepiso. La tradición comenzó cuando el gerente del hotel y sus amigos regresaron de un viaje de caza en Arkansas y decidieron colocar sus señuelos en vivo en la fuente después de un poco de whisky. De vez en cuando, el hotel alberga un famoso Duckmaster; Brittany Howard, Peter Frampton y, nativo de Memphis, Justin Timberlake han servido en el pasado.
- El entresuelo: Con vistas al vestíbulo, el segundo piso está lleno de reliquias del pasado. Muchos de ellos residen en la sala de historia del hotel, donde encontrará copias de papelería antigua, ejemplos de las primeras sábanas y fotografías de visitantes famosos. Las viñetas de Wes Anderson-ish abundan, especialmente el banco de teléfonos fijos y cabinas donde los visitantes una vez hicieron llamadas de larga distancia.
- El lobby: Cuando se reformó el vestíbulo por primera vez a principios de la década de 1920, fue reconocido por su aire acondicionado y su fuente tallada en una sola pieza de mármol travertino. También se equipó con muebles por valor de $ 500,000. Gran parte de la arquitectura y los materiales originales aún se mantienen en pie hoy en día. No te olvides de mirar hacia arriba al adornado techo de vitrales y madera pintada mientras bebes tu bebida.
- Los baños: Si bien los baños difieren en tamaño (después de todo, es un edificio histórico), cada uno viene con barras de jabón talladas en forma de pato y como recuerdos gratuitos. También hay un teléfono fijo montado en la pared en cada uno de ellos, una característica del pasado que se mantuvo.
- La azotea: En verano, el bar de la azotea abre para los huéspedes y locales con vistas panorámicas de la ciudad y el río Mississippi. El hotel organiza fiestas todos los jueves por la noche y, aunque no tienen el mismo estilo que en los años 40, cientos de personas vienen a socializar y bailar bajo el icónico letrero rojo..