Como dice el dicho, “Heavy es la cabeza que lleva la corona”. Y el Programa de Princesa del Festival de Derby es un brillante ejemplo del sacrificio que se necesita para representar a Kentucky, así como el honor que conlleva llevar la codiciada tiara y faja. Es un gran trabajo con zapatos bastante impresionantes que llenar, pero cada año, cientos de niñas se preparan para la tarea. Para las jóvenes que conforman el Derby Royal Court, el intercambio de sus sombreros de ala ancha y adornados por coronas de piedras preciosas viene con mucha historia y responsabilidad..
Para averiguar cómo es ser miembro de la realeza en uno de los festivales y eventos deportivos más grandes del país (y en el sur), hablamos con Shannon Adkins, vicepresidente de Fillies, Inc., una organización de mujeres de Louisville establecida en 1959. para apoyar el Festival de Derby de Kentucky.
“Comenzamos un proceso cada agosto”, dijo Adkins. “Siempre estamos buscando lo mejor de lo mejor. El año pasado tuvimos 131 solicitantes que representaron a 26 colegios y universidades ”.
Los Fillies envían notificaciones a las universidades de Kentucky y sus estudiantes femeninas. Para cumplir con los requisitos, uno debe ser un estudiante universitario de tiempo completo, con buena reputación, con residencia en Kentucky. Sin embargo, no tiene que asistir a la universidad en el estado de Bluegrass, solo debe mantener una residencia. A partir de ahí, las chicas son juzgadas por un panel de fuera del estado..
“Lo dividimos en dos días diferentes de evaluación preliminar”, dijo Adkins. “Tomamos los puntajes más altos de ambos días y pasamos a la evaluación final, que se lleva a cabo la primera semana después del Año Nuevo. Luego lo reducimos a los cinco mejores puntajes y dos suplentes. Esa es nuestra Corte de Princesa Derby “.
Los miembros de la corte de este año incluyen: Sophomore Kailee Barnes de Louisville; Natalie Brown de Crestwood; el estudiante de segundo año Sidney Cobb de Frankfort; estudiante de primer año Daphne Woolridge de Louisville; y la estudiante de primer año Taylor Marchelle Young de Louisville.
Pero concursantes del concurso de belleza, estas chicas no lo son. Si bien es cierto que una princesa del Festival debe tener “equilibrio y personalidad”, Adkins quiere que los solicitantes sepan que el programa abarca mucho más.
“También se trata de su buena reputación dentro de la comunidad, su filantropía, su trabajo caritativo y, por supuesto, las calificaciones”, dijo Adkins. “La belleza puede tener muchos contextos y definiciones, por lo que nos gusta decir [deberían tener] equilibrio, gracia y personalidad porque serán embajadores de la Commonwealth de Kentucky durante el Festival de Derby”.
Y mostrar la gracia bajo presión es bastante importante para las damas, considerando su larga lista de tareas. De lo cual, señaló Adkins, las chicas “siguen siendo alegres y alegres, con una sonrisa constante en su rostro”, mientras equilibran un horario agotador. Es un itinerario exhaustivo con más de 70 apariciones durante su reinado, donde asisten a todo, desde un desfile de modas de primavera y un concurso de ortografía hasta el almuerzo del gobernador y los eventos de caridad..
Más allá de la corona, hay recompensas intrínsecas y monetarias por servir como princesa. No solo reciben una beca de $ 2,000, sino que las niñas también reciben un nuevo vestuario cortesía de Macy’s, que es una patrocinadora del programa de este año. Esos regalos, sin embargo, no son dignos de jactarse, al menos no por su propio mérito.
“Cualquiera puede ser creado igual al ver los logros en papel, pero esto les da a las [princesas] algo más de lo que hablar, para hacer que se destaquen”, dijo Adkins. “Están muy orgullosos de decir, ‘yo era una princesa del Derby'”.
Pero cada corte real necesita una reina, ¿verdad? El Programa Princesa Derby no es una excepción. En el baile anual de Fillies Derby el 8 de abril de 2017, la reina de este año fue coronada, aunque no de la manera en que estamos acostumbrados. No se emitieron votos ni se dieron respuestas relacionadas con la paz mundial. No, la reina se decidió por la tradición en curso de girar una ruleta numerada, en la que la actual presidente de Fillies, Kathy Bingham, junto con Monte Durham de Di sí al vestido: Atlanta, fueron encargados con.
Foto: Courier-Journal
Es la única forma justa de determinar a la reina, porque, como Adkins sugirió, “cada una de estas niñas merece ese título, y es difícil seleccionar una sobre otra”. Este año, Natalie, estudiante de 21 años de la Universidad de Louisville. Brown (en la foto de arriba, cuarto desde la izquierda) se llevó el primer premio. Brown se une a las filas del pasado Derby Festival Queens, como la ex gobernadora Martha Layne Collins y la fallecida Gail Gorski, la primera mujer piloto de United Airlines. ¿Su primer deber real? Haciendo individuos destacados “dames” y “caballeros” por sus contribuciones en la comunidad..
“The Ball es un evento para recaudar fondos para la fundación Kentucky Derby Festival”, dijo Adkins. “Los fondos recaudados se destinan a algunas de las organizaciones sin fines de lucro en la comunidad, como nuestros grupos de autismo, March of Dimes, fundaciones policiales y todas estas entidades diferentes que se benefician de los beneficios”.
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El proceso de solicitud se abre cada agosto y se cierra a mediados de octubre. Si está interesado, aplique en kdf.org. ¿Quién sabe? Una tiara de cristal y una experiencia Derby que te cambiará la vida podrían esperarte.