Hæv din hånd, hvis du nogensinde har skåret en dukke hår, tænker det ville vokse tilbage. Bonuspoint, hvis du trimmer Barbie Style Head. (Tusind tak for Crissy, hvis hestehale virkelig kunne vokse – medmindre du selvfølgelig gav hende en bob, da hendes lukkebøjler lå helt ud.) Sand bekendtskab: Jeg gav min Chatty Cathy et karbad, og hun har lige siden talt med en smule gurgle. Mine usympatiske ældre fætre kaldte det “Chatty Cathy death rattle.”
Intet afslører vores alder hurtigere end de klassiske legetøj, vi stadig husker. Mange populære legetøj til piger og drenge i 60’erne og 70’erne var jordet i det virkelige liv, tænk Easy Bake Ovens, Suzy Homemaker små apparater, babydukker, legetøjsvogne, G. I. Joe, Matchbox biler og Tonka lastbiler.
Ikke at prale af min egen generation af toymakers, men nogle af deres kreationer er stadig på markedet. Selv 21st Århundrede børn ønsker at beherske den bag-the-back frisbee fange; “Gå hunden” med en Duncan yo-yo; coax en slinky ned de forreste trin; og hop på skateboards og Pogo-pinde uden at lande i nødrummet. Jeg tror, at der stadig er et gammelt Etch-a-Sketch i vores kirkeskole, men jeg tvivler på, at det virker efter alle disse år.
Børn fra 80’erne og 90’erne voksede op med lidt mere fantasi og meget mere teknologi end nogle af os gjorde – fra My Little Pony, Polly Pocket og Tickle Me Elmo til Nintendo. Det er nok derfor, at de har lavet millioner på internetstart og appudvikling, mens jeg stadig forsøger at huske mit Facebook-kodeord.
Tilbage på dagen var drenge i gang med Rock ‘Em Sock’ Em Robots, mens piger arrangerede datoer for Ken og Barbie. (Vores intetanende forældre havde ingen anelse om, at de gode folk hos Mattel i sidste ende ville malkke deres tegnebøger til en billetpris, takket være Francie, Casey, Skipper, Midge, Malibu Barbie, Barbie Dreamhouse og Barbie’s pink cabriolet-bare for startere.)
Intet imod monteringskrævende legetøj og hjernebordspil som Monopol, men der er noget at sige til en rigtig grundlæggende vintage legetøj. Ligesom Play-Doh. Eller Silly Putty. (Se! Hvis du trykker det fladt på en tegneserie i avisen, vil Charlie Brown være på det Silly Putty, når du løfter det væk !! Det er fantastisk!!) Har nogen andre haft en Hoppity Hop-den store røde gummibold, du sad og hoppede op og ned? Vi drev os selv, men vi var overbeviste om, at vi kørte det.
Jeg forbinder 70’erne med elektrisk gadgetry og kameraer, af en eller anden grund-transistorradioer, Atari, walkie talkies og Polaroid Square Shooter-kameraer. Egad, de selvudviklede Polaroid filmpatroner var et hit på mit teenagebudget! Og selve kameraet var enormt.
Med hensyn til de årtier, der fulgte, husker jeg tydeligt, at Mighty Morphin ‘Power Rangers-film med min dyrebare kusine i den 80’erne. Men jeg var nødt til at konsultere yngre kolleger for 90’erne hit parade: Nintendo Game Boy, Kål Patch Kids, Månesko, American Girl, Beanie Babies, Furby, og selvfølgelig Totally Hair Barbie.
Den kicker blandt legetøj fra 90’erne? Tamogotchi, et elektronisk “virtuelt kæledyr”, som skulle passes igennem hele dagen. Du vil aldrig fange min generation falder til et virtuelt kæledyr. Ikke da vi havde Pet Rock.
Mens dit klassiske legetøj kan sprænge din alder, så er det sådan, hvordan vi ved, om du voksede op i syd:
Mens du forsøger at huske, hvad der skete med møblerne i Barbies drømmehus, fortæl os om den tid i fjerde klasse, da din skole havde en tornado-øvelse . . .