مثل الكثير من الجنوبيين ، لا أخجل من مشاعري حول Publix. ولدت وتربت في فلوريدا وأمضيت ساعات لا تحصى في التسوق مع والدتي وجدتي. إذا كنا “نذهب إلى المتجر” ، كنا نذهب إلى Publix. منظر مألوف من أكياس البقالة البلاستيكية البني ورائحة الدجاج المقلي Publix هو جزء كبير من طفولتي في فلوريدا كما لعب على الشاطئ.
عندما كنت راشداً ، انتقلت إلى الشمال و حزن على فقدان Publix في كل مرة تسوق فيها في السوبر ماركت المحلي. كانت الممرات صغيرة ، وكان المنتج شاحب. كلما عدت إلى الولايات المتحدة إلى فلوريدا لزيارة والدي ، كانت رحلة إلى Publix ضرورية مثل زيارة أفراد الأسرة. دفعت عربة فارغة حول المتجر الناصع ، وإبحار قسم المنتجات الوفيرة ، والاستماع إلى الموسيقى الصوتية الأبدية من 70 صخرة لينة ، شعرت أنني في المنزل.
عندما كنت راشداً ، عدت إلى الجنوب مع عائلتي. كانت Publix الوجهة الأولى بعد وصولنا. كنا بحاجة إلى تخزين الضروريات ، لكني احتجت أيضًا إلى جرعة من الإلمام الفوري. كنت بدأت في مدينة جديدة ، ولكن كان هناك مخبز ، وكان هناك الصرافين ودية ، وكان هناك رائحة الدجاج المقلي. كان Publix نفسه.
عندما يسألني الناس لماذا أنا مهووس بسلسلة البقالة هذه في جنوب البلاد ، فمن السهل التخلص من القائمة المعتادة. المخازن كبيرة ومشرقة ونظيفة ومجهزة جيدًا. تعتبر منتجات Publix التجارية جيدة بشكل مدهش ، مع تغليف جيد التصميم. لم أجد حتى الآن منتج علامة تجارية في Publix لا يمكن مقارنته بعلامة تجارية. المخبز مليء بالعناصر الطازجة ، حيث يتم وضع رغيف الرغيف الفرنسي والخبز المتعدد في عربة التسوق الخاصة بي كل أسبوع. والحلويات ، ولا سيما كعك عيد الميلاد المخصص ، هي قطع أعلى من المخبوزات المعتادة في السوبر ماركت. ناهيك عن الدجاج المقلي. والغواصات! تلك حانة Subs رائعة مع عبادة التالية.
كل ما قيل ، الأشخاص الذين يعملون في بوبليكس هم السر الحقيقي لنجاح الشركة ، والسبب الحقيقي وراء “التسوق متعة” ، كما يقول الشعار. موظفو Publix دائمًا ما يكونون ودودين ، ويسارعون دائمًا لتقديم المساعدة ، ويبتسمون دائمًا. (لقد تلقيت لقاءًا سيئًا واحدًا مع أحد موظفي Publix في جميع سنوات عملي في التسوق هناك ، وأنا متأكد تمامًا من أنها كانت تواجه يومًا سيئًا).
في نهاية الأسبوع الماضي ، مثل كل عطلة نهاية الأسبوع ، حملت حقائب البقالة وابني البالغ من العمر عامين إلى السيارة واتجهت إلى Publix للقيام بالتسوق للأسبوع. المحطة الأولى هي دائما المخبز ، حيث يحصل على كعكة مجانية وفرصة لممارسة “من فضلك وشكرا” مع السيدات اللواتي يعملن وراء الكاونتر.
المحطة التالية هي قسم الإنتاج ، حيث نرى السيد بيتر. على الرغم من أنه دائماً مشغول بتخزين الرفوف بالفاكهة والخضار ، فإن بيتر دائماً ما يخصص وقتاً لاستقبال ابني مع نتوء قبضة والحصول عليه بالون. إنه أهم ما يميز رحلة التسوق لدينا ، بل إنه أكثر من مجرد ملف تعريف الارتباط ، وهو أعلى مكملة يمكن أن يقدمها طفل في الثانية من عمره. “ما لون تحب اليوم ، يا صديقي؟” يسأل بيتر ، حيث أن اثنين منهم يتوجه إلى قسم الأزهار لاختيار البالون. كل أسبوع هو لون مختلف ، واليوم هو أخضر مع منقطة بيضاء.
في مكان ما أثناء التسوق ، يختفي البالون. لا ألاحظ أنه قد ذهب إلى أن وصلنا إلى خط السحب ، مع وجود نصف العناصر الموجودة لدينا بالفعل على الحزام الناقل. “آه ، ماذا حدث لبالونك؟” أنا على الفور الندم على الكلمات بمجرد أن يغادر فمي. هنا تأتي نوبة غضب.
قبل أن تدمع الدموع ، أنظر إلى قسم الأزهار وهناك ، البالون الأخضر مع نقاط البولكا البيضاء. “نظرة! “هناك منطاد!” صرخت ، قليلا جدا بحماس. أخبر الصراف ، امرأة جميلة نتحدث معها كل أسبوع: “سوف نعود مرة أخرى”. “بالتأكيد ، عزيزتي ،” أجابت. نندفع إلى قسم الأزهار ، ونمسك البالون ، ونهرع لدفع ثمن البقالة. تفادت الأزمة.
وهذا هو Publix باختصار. لم يقتصر الأمر على قضاء بعض الوقت من يومه المزدحم لإعطاء ابني بالونًا ، ووجد شخص آخر البالون في المتجر واعتقد أنه يعيده إلى مكان نراه فيه. قد يبدو الأمر شيئًا صغيرًا ، ولكن في عالم اليوم ، يقطع اللطف القليل شوطًا طويلاً.