Cualquiera que haya disfrutado de la comida china sabe lo difícil que puede ser pasar una comida sin tener que detenerse y maravillarse con una mazorca de maíz. Todos esos diminutos granos pequeños alineados en filas ordenadas son todo lo que se necesita para inspirar incluso la imaginación de la persona más práctica..
Bueno, sabemos a dónde ha ido tu mente y, desafortunadamente, los pequeños agricultores no cosechan maíz de las pequeñas granjas, ni son creados por científicos locos con rayos reducidos..
Realmente son solo orejas de maíz de maíz regular cosechadas en una etapa inmadura de una planta de maíz de tamaño regular. De acuerdo con How Stuff Works, una vez que una oreja designada para ser “baby corn” alcanza entre 2 y 4 pulgadas de largo, y mide aproximadamente media pulgada de diámetro, se la recoge. A partir de ahí, puede ser decapado, enlatado, escaldado o congelado..
Y no solo nos gusta el maíz en miniatura. Las zanahorias pequeñas, las calabacitas y los greens pequeños son comunes en estos días, y no todos son jóvenes. El brócoli bebé, también llamado comúnmente “broccolini”, por ejemplo, es la descendencia del brócoli de tamaño regular y el gai lan, una planta china con cualidades similares. Y las máquinas hacen zanahorias pequeñas de adultos deformes..
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De acuerdo con los informes de How Stuff Works, desde los alcachofas a los calabacines, hay alrededor de 50 tipos diferentes de vegetales que se cultivan o importan como miniaturas en los Estados Unidos. Y a pesar de que Estados Unidos produce más maíz que cualquier otro país del mundo, importa casi todo su maíz de maíz de otros países, como Tailandia, Sri Lanka, Taiwán y China..
Entonces, ¿qué pasa con nuestra obsesión con las verduras pequeñas? “En términos de nuestra relación psico-emocional con cosas pequeñas, creo que se relaciona con la forma en que te sientes cuando estás en una catedral”, dijo Merry White, antropóloga de la Universidad de Boston, en una entrevista con Nueva York revista. “La enormidad y los detalles intrincados del espacio son impresionantes, y los humanos pueden experimentar una versión invertida de ese asombro cuando miran cosas minúsculas reproducidas meticulosamente. Que algo sea tan pequeño es una maravilla”.