I syd tager vi visse retter meget alvorligt. Fried grønne tomater, for eksempel? Kald ud soggy skiver, og du er for altid markeret. Mens andre retter tager vi lidt for givet. Det perfekte fluffy-flaky forhold af vores hjemmelavede kærnemælk kiks? De over Mason-Dixon kan måske aldrig vide det, og hvad en skam.
Men der er en klassisk delikatesse, som på en eller anden måde skater på linjen: Kyllingesalat. Det kan aldrig være første på vores liste over de bedste sydlige retter, og måske ikke selv top fem; men hver syddommer har ret den stædige mening om, hvordan det skal gøres. Debatter om selleri og mørkt kød alene når cataclysmic niveauer, men vi er aldrig uenige om to grundlæggende ting: kylling og majones. (Duke’s eller Hellman’s, selvfølgelig.) Vi ved også alle kollektivt, at kyllingesalat passer perfekt til enhver lejlighed, herunder, men ikke begrænset til, temadrasser, babybrusere, kirkelokaler, strandture, søndage og frokostpauser. Det er som den lille sorte kjole af spred.
Selvom hjemmelavet altid er foretrukket, har vi ingen skam i at skåle færdiglavet kyllingesalat, hvis det er nødvendigt – og hvis det er værdigt – og der er et bestemt sted, vil vi aldrig tøve med at kalde en kyllingesalat croissant ved frokosttid eller vælge op en karbad fra i weekenden. Vi taler om Chicken Salad Chick, specielt Chicken Salad Chick’s “Fancy Nancy” opskrift.
Kæden, der er overraskende (til os) baseret i syd, serverer 12 slags kyllingesalat, som vi anser for et smukt skridt i betragtning af sydøerne, er en nøjeregnende flok, når det kommer til hvilken version der er bedst. “Fancy Nancy” opskriften starter med en prøvet og sand base af ristet kylling, mayo og krydderier, men får sin signaturflair fra hakkede æbler, druer og pekannødder. Det er perfekt, fordi det holder det enkelt, men ikke også enkel. Hver bid giver enten skarphed fra æblerne, sød crunch fra druer eller nuttiness fra pecannerne. Som vi sagde, perfektion.
Det hele begyndte lige under vores næser også i Auburn, Alabama. Stifter Stacy Brown solgte sin crowd-behagelige kyllingesalat ud af hendes hjem, inden hun endelig åbner sin første mursten i 2008. Siden da er det blevet lidt af et fænomen, der vokser så langt som Texas og ikke bremser ned.
Bestil det som en scoop eller en sandwich med deres raved-om-druesalat på siden, som topping på deres klassiske salat, eller-vores personlige yndlingsmetode-som et to-go karbad for at servere med krakkere eller skiver af snuskede brød på et øjebliks varsel. Stol på os, der viser op til den årlige strand eller sø weekend med et par kar af “Fancy Nancy” vil sætte præcedens. Du er den der opdager kyllingsalat hvert år. Og alle elsker dig for det. Hvis vi havde en dollar for hver gang disse druesaftede containere har reddet os, kan vi bare åbne vores eget franchise.
HOLDE ØJE: Gammeldags kyllingesalat
Vi har prøvet dem alle, men ville aldrig navngive navne. God ole ‘Nancy holder os altid tilbage for mere.