billeder med tilladelse til Cochon
Jeg ser en menu med ting som “bacon”, “svinekød maven” og “stegt gris øre” og venner, bliver jeg svimmel. Jeg er klar over, at der er andre (velsigne deres hjerter), der ikke deler denne entusiasme. Men jeg er lidt nidkær. Så da jeg for nylig sad til frokost i Cochon, kokken Donald’s Link’s porcine ode og en af New Orleans ‘mest buzz-værdige restauranter, slog jeg ud min mobiltelefon for straks at skrive alle mine venner om den fest de manglede. Svinekoteler med majsbrødkage! Østers og bacon sandwiches! Svinekød ribben med vandmelonindfald! Vegetarerne blev ikke underholdt. Men min kære kødædere kommer til Crescent City.
Mine venner forkæler min svinekød besættelse. Min godt venner peger mig på den næste store restaurantopdagelse, hvor jeg kan forkæle mig selv. Jeg er ikke sikker på præcis, hvor mange artikler der er skrevet om Cochon siden det åbnede i 2006, men jeg ville være villig til at satse en rimelig andel endte i min indbakke. Så da jeg fandt ud af, at jeg skulle være i New Orleans, tror du bedre på et måltid på Cochon (fransk for “gris”) var øverst på min to-do liste.
Fra menuen
På et ensomt hjørne af Tchoupitoulas Street i Warehouse District står Cochon højt. Det høje, moderne interiør er en undersøgelse i trælastede vægge, der minder om en grøntsagskasse og udsat mursten. En lokal frokostmængde – folk i dragter afsted med at stoppe for en bid – syntes at dominere scenen. Men spredt gennem bordene så jeg flere repræsentanter for foodie-verdenen. For dem var dette mere end et måltid. Det var en odyssey. Furrowed brows studerer menuer. Ooohing og ahhhing over mulighederne. Rådgivning med det velinformerede personale for at sikre, at de ikke mangler nogen af menuens stjerner.
På menuen
Først op for mig? Pickled gris tunge med tomater og ærter skud. Jeg havde aldrig haft svin tungen før, og jeg forventede noget lidt tæt og sejt. Men Chef Link’s forberedelse var mere som syltet charcuteri, skåret til omkring tykkelsen af en cd. Den svage tang af eddike udspillede den grundlæggende porky-ness af skåret.
Derefter til stegte kaninlever med pebergelé og friske urter. (Hej, jeg sagde jeg elsker svinekød. Ikke det jeg kun spise svinekød.) Jeg voksede op på stegte kyllingelever, så jeg var nysgerrig efter at prøve kanin-sorten. Lidt bitre og jordiske, de var lidt mindre og mørkere end kyllingelever. Men den pebergelé og den friske mynte gjorde dem synge.
Fried Kanin Lever med Pepper Jelly Toast (Billede af DallasFood via Flickr)
Louisiana Cochon møder sin kamp, lavt og langsomt. Kogt i timer over lav varme, indtil kødet falder af knoglerne, det er mesterligt revnet som trukket svinekød, samlet i en patty (ligesom en krabbekage) og seared. Næber og kål danner basen; friske cracklins, pinnacle. Resultatet er intet mindre end lip-smacking godhed.
Min endelige foray i Cochon’s gris bonanza: svinekoteler oven på en cornbread bønne kage med sennep fløde. Det er svært at tempo dig selv gennem et måltid af så intense smag og kurser, så jeg må indrømme, at jeg kæmpede mod slutningen. Det var indtil jeg smagte kinderne: rig og kødig, men med en vis delikatesse for dem. Der var ikke en bid tilbage. Og jeg undskylder tjeneren, som forsøgte at tage pladen væk for tidligt.
Svinekoteletter med en kornbrødsbønnecake og sennepskrem (Billede af rdpeyton via Flickr)
På den anden side af menuen
Så jeg elsker svinekød. Har jeg nævnt, at jeg også holder whisky i høj henseende? Cochon betaler hyldest til det brune vand med et fantastisk udvalg af amerikanske whisky. Bulleit, Van Winkle, Eagle Rare, A. H. Hirsch, Noahs Mølle. Listen lyder som en hvem der er af småbatchproducenter. Og en af de største resultater? En hel sektion dedikeret til moonshine. Hvis du er lidt skræmt af straight ‘shine, gå til “Bayou Beer” – Catdaddy moonshine blandet med træk Abita Rootbeer. Du kan endda genoverveje din fodbold-sæson cocktail af valg.
Cochon 930 Tchoupitoulas Street, New Orleans, (504) 588-2123; www.cochonrestaurant.com