Existuje spousta pověstí o Elvisu Presleyovi – jako o té celé věce o tom, že je ještě živý – ale jedna věc všichni ví, že je pravda, je toto: nebude Elvis bez matky Gladys.
Gladys Love Smith se oženil s Vernonem Presleym již v roce 1933. Vernonovi leželi v době svého věku k získání sňatku, protože mu bylo pouhých 17 let. Vrátili se domů do dvoupatrového domu v Tupelo ve státě Mississippi. velká hospodářská krize. Po několika letech manželství Gladys zjistila, že je těhotná a že v rodině má dvojčata, zjistila, že nesla dvě děti. 8. ledna 1935 šla do práce doma a porodila dvě děti, jeden tragicky mrtvý a jeden zdravý chlapec, Elvis Aron Presley, který se rychle stal centrem svého světa.
Dva měli neuvěřitelně blízký vztah, podpořený roky strávenými společně s bavlnou, kde podle Denní pošta, Gladys by si vybrala buchy a přitáhla dítě za Elvisem na pytel. Když byl starší, pomohl vybrat bavlnu, aby vydělal peníze pro rodinu, zatímco Vernon byl ve vězení kvůli kontrole podvodu.
Každý životopisec se shoduje, že Gladys je velmi ochranná matka, která je zcela srozumitelná poté, co ztratila jedno dítě. Ona údajně zakázala Elvisovi hrát sport, protože měla strach, že bude zraněn, a chodí ho do školy každý den, a to dokonce na střední škole.
Presleys měl málo peněz, ale Gladys se ujistil, že její syn má všechno, co potřebuje, včetně a kytara pro své 11. narozeniny. Elvis se naučil hrát, inspirovaný evangelickou hudbou, kterou slyšel u sboru Božího shromáždění, kterého navštěvoval se svými rodiči. Gladys údajně rád vyprávěl příběh že když byl Elvis starý méně než dva roky, byl by tak nadšený hudbou, kterou slyšel v kostele, že se bude skočit z klína a do uličky, aby se pokusil připojit ke sboru. Jeho láska k hymnu trvala celý svůj život, později zaznamenávala písně o bitvě u Jericha a Jonah a velrybě.
V době, kdy byl dospívajícím, vytvořil opravdový talent pro hraní hudby, dokonce vyhrál talentovou show na střední škole v Memphisu. Gladys mu vždycky říkal, že je zvláštní, a Elvis byl odhodlán dokázat, že má pravdu – a pomáhá mu vytáhnout z chudoby.
Po absolvování školy v roce 1953 pomohl Elvis své rodině tím, že pracoval s podivnými pracovními místy, a přitom pokračoval ve sledování svého snu o tvorbě hudby. Jeden den v červenci toho roku vstoupil do služby Memphis Recording Services, která se stala světoznámým Sun Studio a položila vlastní peníze, aby zaznamenala několik stop. Mezi skladby, které natočil v ten den, se jmenovalo “Moje štěstí”, které chtěl dát matce jako dar. Zatímco Gladys nepochybně miloval dárek, tak i Sam Phillips, který vlastnil nahrávací značku, rozhodl se vzít mladého umělce pod jeho křídlo. Brzy byl Elvis pryč a běžel se svou matkou a jeho manažerem, plukovník Tom Parker, na jeho boku.
Presley brzy začal turné a nahrávání, snažil se chytit jeho první velký zlom, volat jeho matku každou noc na cestě. V roce 1954 vyšel Elvisův první singl “To je všechno v pořádku” a díky jeho vzrušujícímu novému zvuku a hip-swingovým tanečním pohybům se Elvis rychle stal hvězdou.
Zatímco někteří fanoušci (nebo žárliví přítelkyně fanoušků) byli skandalizováni slavným Elvisovým hip-akcím, Elvis si byl jist, že nedělá nic špatného, nebo by o tom slyšel od Gladys. “Nemyslím si, že na scéně dělám něco obscénního, nebo něco, co by mou mámu zahanbilo.” jednou řekl. “Já opravdu ne.” Nicméně, kdy kazatel na Floridě odsoudil Elvisa jako “novou nízkou duchovní degeneraci”, Elvis dostal od Gladysu sluch, když ji v noci nazval.
V roce 1956 podepsal Presley se společností RCA Records a získal svůj první č. 1 single a album “Heartbreak Hotel” z alba, Elvis Presley. Ten stejný rok také podepsal filmovou smlouvu s Paramount Pictures, aby se ujistil, že bude domácí jméno. Jak jeho úspěch vzrostl, Elvis snažil se poskytnout Gladysovi a připravit se na některé z bojů, které zažili během svého dětství. On založil společnost pro vydávání písní nazvanou Gladys Music a ujistila se, že od společnosti získala stabilní příjem. On dokonce dokončila v dětství slib koupit svou matku Cadillac, vyzdvihovat brilantně růžový model a prezentovat ji své matce, i když nevěděla, jak řídit.
Jak Elvisova hvězda pokračovala v růstu s hudebními nahrávkami a pokladna s prvním filmem rozbíjela box, Miluj mě něžně (1956), jeho matka začala mít pochybnosti o některých aspektech slávy svého syna. Elvis se setkal s dívkou jménem Dixie Locke, se kterou se setkal v kostele a Gladys doufal, že se oženil. Fanoušci, kteří se k němu po svém přehlídce shromáždili, mu však nevěřili dobře. Gladysová byla údajně tak frustrovaná jejími ženskými obdivovateli, že po jednom koncertu, kdy dívky se kolem Elvisu oblékly, Gladysová se proplížila davem a odtáhla je od svého syna. Ona údajně nikdy nebyla zvyklá sdílet syna s ostatními.
WATCH: 22 věcí, které možná nevíte o Elvise Presleyi
V roce 1957 koupil Elvis Graceland a přesunul své rodiče do zámku. Nicméně Gladysovo štěstí bylo krátkodobé, protože v témže roce dostal Elvis předběžnou zprávu a brzy poté byl zařazen do americké armády. Podle Elvisovy přítelkyně v té době, jak uvádí Neatorama, “[Gladys] neviděl další šťastný den od okamžiku, kdy obdrželi toto [návrh] oznámení.”
Elvis byl poslán do Německa, kde sloužil rok a půl a zavolal matce, kdykoli našel čas. Zatímco Elvis sloužil své zemi, Gladys bojoval se špatným zdravím. Ona byl přijat do nemocnice v Memphisu počátkem srpna 1958. Elvis dostal dovolenou od armády a vrhl se k ní. Gladysová zemřela 14. srpna 1958. Na jejím pohřbu Elvis údajně křičel: “Matko, dal bych každou desetku, kterou budu mít, a dokonce i kopat příkopy, abych vás zpátky.”
Byla pohřbena na majetku Graceland pod náhrobním kamením, která čte:Slunce našeho domova “a nápis:” Ne mne, ale vaši vůli skončí. ” Devatenáct o rok později bude její syn položen na odpočinek u její strany, kde vždycky chtěla.