Ред след ред от червени, жълти, розови и бели лалета се простират пред хоризонта. За повечето южняци такава гледка изисква трансатлантически полет до Холандия. Но не за щастливите хора, които стигат до Хеймаркет, Вирджиния, всяка пролет. Тук, близо до САЩ 15 на около 40 мили западно от Вашингтон, Д.С., са Burnside Farms, където вашите собствени лалета превъзхождат 1 900 жители на града с повече от 400 до 1.
Притежаван от дългогодишните земеделски производители от семейство Доули, крушката се появява преди около пет години като малък експеримент за генериране на допълнителни доходи. Dawleys купи 16 000 луковици от Холандия, мислейки, че ще ги препродават на градински центрове. Вместо това те залагаха да ги засаждат, за да видят колко хора ще карат в страната, за да избират свои лалета.
“Ние не рекламирахме”, спомня си Лесли Доули, семейната матриарха. – Току-що поставихме знак по пътя, който прочете “Изберете си”, и хората дойдоха и го обикнаха. Следващата година засадихме 100 000 лалета, а след това и 150 000. Миналата година поставихме 800 000 души. “
Полетата за цветя покриват 8 акра и включват предимно смесени цветове на над 200 селекции от лалета, представляващи ранни, средни сезони и къси цъфтящи видове. Наркотици, които цъфтят малко по-рано от лалетата, също са на разположение за продажба. Цени: 1 долар за лале, 50 цента на нарцис. За Ваше удобство се предлагат кошници за избор.
Пролетните крушки разцъфват по свой собствен график, но денят на откриването на Фестивала на пролетта на Бърнсайд обикновено е пет до седем дни след връх на цъфналите череши в басейна на приливите във Вашингтон, Д.С. Това варира от края на март до средата на април. Даули съветва: “Проверете нашия уебсайт, burnsidefarms.com, където публикуваме снимки на луковиците, докато те растат, за да ги гледате как се развиват. “Ще намерите и упътвания за шофьори и друга полезна информация.
Хиляди хора се появяват всяка година, не само да вземат цветя, но и да пикник, да правят снимки и да се разхождат на полетата. Посетителите се нуждаят от билет за влизане (6 долара от понеделник до петък и 8 долара в събота и неделя за възрастови групи 2 и повече). Билетите за уикенд трябва да бъдат закупени предварително и са достъпни онлайн. Това помага да се контролират тълпите, така че всеки да може да се забавлява.
И така, какво се случва, когато лалетата и нарцисите приключат, тълпите се разпръснат и фермата отново тихо се размири? Това ли е, докато времето за засаждане на крушите не падне през есента? Няма начин! Изборът на собствени слънчогледи са звездите на фермата, които идват през лятото и започват да цъфтят до средата на юли. Последователните култури с повече от 25 селекции от слънчоглед гарантират най-малко четири седмици на бране на цветя.