Cuando ves que una planta florece con su cabeza en una franja de tierra compacta entre un estacionamiento y un muro de concreto en el desagradable julio sin lluvia, sabes que es un cliente difícil. Esa es solo una de las razones por las que la gente ama la petunia mexicana..
Como su nombre lo indica, Petunia mexicana Viene desde el sur de la frontera. (No soy yo no hablando de ese parque turístico de mal gusto en la línea NC / SC donde Pedro vende sombreros del tamaño de sombrillas de playa. La petunia mexicana no es una petunia real, pero su flor se parece a una. El nombre botánico aceptado es Ruellia brittoniana, pero también lo verás llamado R. malacosperma y R. tweediana. Algunas personas dicen que estas son plantas diferentes y otras dicen que todas son iguales. Gruñón dice: “¿A quién le importa la mierda?” En serio. Somos gente ocupada.
Resistente al frío en la zona 7 de UDSA y hacia el sur, la petunia mexicana crece de 3 a 4 pies de altura con tallos atractivos y purpúreos y hojas estrechas en forma de lanza. Las vistosas flores azules o púrpuras, amadas por mariposas y colibríes, aparecen desde principios de verano hasta el otoño. ¿Qué tan vistosos son? Bueno, cuando encuentras macetas y macetas de petunias mexicanas en flor frente a Home Depot y Lowe’s, sabes que incluso los que no son jardineros las encuentran buscando.
Lo bueno, lo malo y lo bonito
Primero, lo bueno. La petunia mexicana es increíblemente fácil de cultivar en pleno a parcial sol. Es una de las pocas plantas perennes que Grumpy sabe que crece igualmente bien en suelos húmedos y secos. A menudo lo veo prosperar en las islas de tráfico, las plantaciones de estaciones de servicio y las franjas entre las aceras y los bordillos, donde no hay ninguna preocupación. Y como mencioné antes, las mariposas y los hummers lo codician. Las flores individuales duran un día, pero siempre se abren flores nuevas..
Ahora, lo malo. El hecho de que esta planta sea un sobreviviente significa que puede salirse de control. Forma grandes grupos extendiendo raíces que son difíciles de matar. Y sus cápsulas de semillas que explotan dispersan semillas a lo largo y ancho. En climas húmedos y áreas no gestionadas, puede ser invasivo. De hecho, el estado de Florida lo considera como tal, aunque casi no creo que esté al nivel de kudzu, árbol de palomitas de maíz, paleta y jacinto de agua..
Entonces, ¿todavía deberías plantarlo? Sí, siempre y cuando plantes tipos que no sean invasivos. Afortunadamente, Grumpy conoce algunos que ahora están disponibles en centros de jardinería y viveros de venta por correo..
Aquí está el primero. Es un enano llamado ‘Katie’. Crece alrededor de 10 pulgadas de alto y 12 pulgadas de ancho. Pone pocas semillas y no es un esparcidor agresivo. Grandes flores de color azul púrpura aparecen desde junio hasta las heladas. Esta es una buena para la masa como una cubierta del suelo. Niche Gardens es una buena fuente de pedidos por correo.
Una segunda petunia mexicana a considerar es ‘Purple Showers’. Se parece mucho a la planta representada en la parte superior, pero tiene flores más grandes y de color púrpura oscuro. Desarrollado por la Universidad de Florida, ‘Purple Showers’ es estéril, por lo que no deja semillas. Sin embargo, aún puede propagarse por las raíces, así que no lo plante en suelo húmedo. Puedes pedir este de Avant Gardens. También está disponible en las grandes tiendas..
Tu tercera opción es convertirte en nativo y plantar una pequeña y encantadora especie autóctona del Medio Oeste y el Sur llamada Carolina petunia salvaje (R. caroliniensis), En la foto de arriba en mi jardín. Crece solo un pie de altura y florece de vez en cuando todo el verano. Se propagará por semillas, pero no lo suficiente como para ser molesto. Y es tan duro como la petunia mexicana. Recibí el mío de Jean en Tennessee, que es una persona maravillosa a pesar de ser un fanático de los voluntarios (¡Qué vergüenza!). Puedes pedirlo a Woodlanders. Me va bien con el sol y la sombra, y es más resistente al frío que su primo mexicano..
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