La guía del jardinero gruñón a las hostas

Me han tomado Me han reclamado. Pensé que no era vulnerable a esta adicción, pero estaba equivocado. Al principio, traté de ocultarlo, pero las señales eran obvias. Todos a mi alrededor lo sabían. Ahora, usted también debe hacerlo. Soy un adicto a la hosta, y mi nombre es gruñón.

Mi único consuelo es que estoy lejos de estar solo. Millones de personas en todo el mundo, muchas de ellas aún en la clandestinidad, viven en las garras de una pasión llamada “hostafilia” que no muestra absolutamente ningún indicio de disminuir..

Es fácil entender cómo pueden caer las víctimas. Verás, las hostas son simplemente las mejores plantas perennes para la sombra templada. Especies de hosta y sus selecciones se entrecruzan tan fácilmente que abundan innumerables formas en una sorprendente variedad de tamaños y formas. Las hojas redondeadas, en forma de corazón, en forma de lanza, u ovales pueden ser azules, verdes, chartreuse u doradas con franjas de color amarillo, crema o blanco que recorren los centros o abrazan los bordes. Además, muchas selecciones lucen llamativas flores azules, púrpuras, lavanda o blancas que pueden ser muy fragantes.

Existen tantas hostas distintas que me imagino que sus cultivadores deben llenar las licuadoras de margarita con los cromosomas de la planta. Presionaron el botón de “pulso” durante unos segundos y luego vertieron el goop genético en los planos de semillas para ver qué obtenían. Cada 12 horas se introduce una nueva hosta, se le otorga un nombre atractivo como “Poke Salad Annie” y su precio es de solo $ 225. Afortunadamente, no es necesario pagar tanto. Vaya a su centro de jardinería independiente local o tienda de caja grande; busque las selecciones que recomiendo en la página 20; y crea bufandas de unas bonitas plantas de un cuarto de galón que van desde $ 7 a $ 8 cada una para comenzar tu propia adicción al hosta.

Las hostas prosperan desde Canadá hasta la costa del Golfo (Zonas 3 a 9 del USDA). Sin embargo, según mis observaciones, las plantas disfrutan de un buen invierno frío. Crecen más grandes desde la Zona 7 al norte, pero puedes plantar hostas tolerantes al calor como “Royal Standard” hasta el sur de la Florida. La primavera y el otoño son los mejores tiempos para plantar. El verano está bien si riegas regularmente. Aquellos con follaje azulado requieren sombra. Aquellos con hojas amarillentas pueden tomar un poco de sol. La buena tierra es la clave. Plante las hostas en un suelo húmedo, fértil y bien drenado, que contiene mucha materia orgánica y que no se ahoga con las raíces de los árboles y arbustos cercanos. Fertilícelos en primavera (justo después de que comience un nuevo crecimiento) utilizando un producto orgánico como el Espoma Plant-tone. Aliméntalos de nuevo en verano..

Las nuevas y premiadas selecciones de hosta de los especialistas en pedidos por correo pueden ser costosas, pero no se preocupe. En un par de años, las plantas individuales forman grupos de buen tamaño que puedes dividir en cuatro o cinco plantas, proporcionándote algunos regalos. Haga esto en primavera cuando las plantas envíen grupos de brotes puntiagudos. Levante todo el grupo del suelo y lave el suelo de las raíces. Usa un cuchillo afilado o una pala para cortar completamente entre los brotes, de modo que te quedes con brotes individuales con raíces unidas. Replantarlos todos, y regarlos. O espere hasta el otoño cuando las hojas se hayan marchitado pero aún sean visibles. Levante y lave los grupos como antes, corte entre las hojas secas, separe los grupos y vuelva a plantar.

Aunque una planta de hosta puede ser hermosa por sí misma, es aún más impresionante acompañada de otras plantas que prefieren condiciones de crecimiento similares. Combine hostas gruesas de hojas grandes con plantas perennes que ofrecen follaje estrecho, largo o finamente cortado, como astilbes, helechos, columbinas silvestres y lirios sapo. Para crear ecos de colores en el jardín, combine las hostas con otras plantas que muestren amarillo, verde o crema en sus hojas, como el abigarrado sello de Salomón, la hierba dorada del bosque japonés, la bandera dulce ‘Ogon’, la jungla ‘Evergold’ y ‘Everillo’ y ‘señora La respiración de la luna. Algunos de los mejores amigos de hosta incluyen heucheras, hellebores, jengibre salvaje y lirio de los valles..

Empecemos con los ciervos. Las hojas de hosta hacen una sabrosa ensalada para hacer. Ellos comerán al suelo todo lo que puedan encontrar. Las aplicaciones regulares de repelente de ciervos son la única defensa. El otro archfoe es una criatura parecida a un ratón llamada campañol. Mastica a través de los tallos de hosta en o justo debajo de la línea del suelo, dejando hojas marchitas y moribundas a su paso. He probado repelentes químicos de vole y he encontrado sus resultados más o menos. Este es mi mejor consejo: porque a los ratones les gusta esconderse debajo del mantillo y las hojas para evitar a los depredadores mientras festejan, retiran todo el mantillo, las hojas y otros desechos de las plantas de hosta. Entonces reza.

Hojas doradas con bordes azul verdosos; 12 pulgadas de alto, 24 a 30 pulgadas de ancho

Hojas de oro brillante con márgenes de color verde oscuro; 18 pulgadas de alto, 3 a 4 pies de ancho

Profundamente veteadas, hojas de color verde manzana con bordes azul verdosos; 1 a 2 pies de altura, 2 a 4 pies de ancho

Grupos compactos de pequeñas hojas de color verde oscuro con bordes de color amarillo brillante; 12 a 16 pulgadas de alto, 24 a 30 pulgadas de ancho

Hojas de color verde azulado con bordes cremosos; 16 pulgadas de alto, 2 a 3 pies de ancho

Hojas cerosas, azules, acolchadas únicas en forma de tazas; 18 a 24 pulgadas de alto, 2 a 3 pies de ancho

Planta en miniatura con hojas que se parecen a su nombre; 8 a 12 pulgadas de alto y ancho

Hojas grandes, de color amarillo brillante, en forma de corazón; Crece de 1 a 3 pies de alto y ancho.