Los días más fríos del otoño son ideales para cultivar lechugas en el sur. Ya sea que lo plante en macetas, camas elevadas o en su huerto, le encantarán sus ricos colores y texturas, sin mencionar sus grandes sabores. Las hojas rizadas, onduladas y con volantes en verdes brillantes, rojos y marrones complementarán las flores de otoño, como las violas o los pensamientos. Bryan Benefield, propietario de Red Rubin Nursery en Cullman, Alabama, cultiva miles de plantas de lechuga cada año a partir de semillas y las vende en los mercados de agricultores locales los fines de semana. “A los clientes les encanta la idea de cultivar su propia ensalada”, dice Bryan. A ellos les gusta saber de dónde provienen sus alimentos “. Y si quiere comer algo local, no puede acercarse más a su casa que a su propio patio trasero..
Tómalo de un profesional: busca estas hojas
Bryan dice: “La mejor manera de cosechar tipos de hojas sueltas es recolectar solo las hojas exteriores cerca del fondo para que la planta pueda seguir creciendo. Para la lechuga romana o de mantequilla, corte toda la cabeza”.
‘Rougette de Montpellier’: Tipo Butterhead con hojas verdes crujientes, teñidas de rojo y sabor suave y mantecoso..
‘Galáctico’: Tipo de hojas sueltas con hojas brillantes, color burdeos y sabor intenso..
‘Isla Parris’: Tipo románico con hojas crujientes, verticales, verdes y blancas (llamadas así por Parris Island, Carolina del Sur).
Secretos para cultivar lechuga
Plantas Si es un principiante, comience comprando plantas que estén listas para ir al suelo o a una maceta. Puedes comprar lechuga (Lactuca sativa) Selecciones individualmente o como mezclas. No plantar trasplantes demasiado profundos. Regar suavemente.
Semillas Más selecciones están disponibles como semillas que como plantas. Siembre cada pocas semanas para una cosecha más larga. Al sembrar, humedezca el suelo y luego espolvoree las semillas sobre él. Cubrir con una fina capa de tierra. Riegue suavemente todos los días hasta que germinen. Adelgaza las plántulas a medida que crecen, y úsalas en ensaladas. Siempre lavar antes de comer.
Ligero: Planta tu lechuga en un lugar que reciba de cuatro a seis horas de sol al día.
Suelo: A la lechuga le gusta el suelo suelto y bien drenado que está enriquecido con materia orgánica, como el moho de las hojas o el compost. Para recipientes, use una mezcla ligera para macetas. Asegúrate de que tu olla tenga un agujero en el fondo para un buen drenaje.
Riego La humedad constante del suelo es importante, por lo que riegue regularmente.
Alimentación: La buena tierra proporcionará los mejores nutrientes para sus plantas, pero puede fertilizar ligeramente si es necesario.
Clima: En el Alto y Medio Sur, comience con la primera helada usando plantas en lugar de semillas. En el sur y la costa sur, tienes tiempo para semillas y plantas. En el sur tropical, espere el final del otoño y los días más fríos para cultivar plantas a partir de semillas para una cosecha de invierno o principios de primavera. La lechuga puede tomar heladas ligeras, pero las heladas fuertes pueden derretir las plantas. Algunas selecciones son más tolerantes al frío. Durante el clima frío, cubra la lechuga con tela de jardín (jardineros.com) o poner macetas en un garaje para su protección. O simplemente coseche sus plantas antes de cualquier posibilidad de congelación..
Buscando lechuga?
Visite su vivero local para trasplantes y semillas, o solicite semillas en línea: Intereses botánicos, botanicalinterests.com; Burpee, burpee.com; Las semillas seleccionadas de Johnny, johnnyseeds.com; Kitazawa Seed Co., kitazawaseed.com; y el jardín de Renee, reneesgarden.com.