miDisfrutar del sabor de un higo recién cosechado a la sombra del dosel del árbol es una verdadera tradición sureña. Thomas Jefferson afirmó en su retiro que solo quería sentarse debajo de una higuera con sus libros y ver pasar los días. Por suerte, él hizo mucho más que esto. Jefferson no solo difundió la popularidad del higo de Europa sino que también expandió el área donde se cultiva el árbol..
¿Qué es tan grande acerca de un higo?
El verdadero sabor de un higo solo se puede apreciar mordiendo la fruta fresca. Independientemente de si le gusta el clásico “pavo marrón” o los tipos más pequeños de color púrpura o verde y blanco, quedará impresionado de cuánta fruta puede producir un solo árbol. En la mayoría de las áreas, los higos producirán una pequeña cosecha temprana en el crecimiento del año anterior, así como una cosecha posterior más grande en el nuevo crecimiento de verano.
Aunque comer higos frescos es una excelente manera de pasar los días de verano, la fruta también es perfecta para comer durante todo el año. De hecho, no hay mejor recordatorio del verano en un día frío que un alijo de conservas de higo. Para otra forma deliciosa de usar higos, consulte “Helado hecho en casa sin cocinar” en la página 74 de la edición de agosto de Vida del sur.
Usando higos en el paisaje
Además de su incomparable sabor, los higos se han convertido en un elemento básico del sur porque son muy versátiles y fáciles de cultivar. “Realmente son la fruta perfecta para el sur”, dice Peter Hatch, director de jardines y terrenos en Monticello. “Aman el calor, y los insectos parecen ignorarlos”.
Si bien Virginia se encuentra tan al norte como los higos crecerán, hay algunas formas simples de asegurarse de que los árboles no se dañen con una helada fuerte. Peter explica: “Jefferson plantó sus higos contra una pared orientada al sur para beneficiarse del calor radiante. Los higos también crecen bien cuando se colocan contra una pared, creando una forma hermosa”. Cuando las temperaturas bajan a menos de 15 grados, cubra o cubra los árboles con tela. Proteja las raíces de los higos cultivados en contenedores moviéndolos dentro de casa cuando las temperaturas bajan de 20 grados.
Incluso si un higo muere durante un invierno particularmente frío, algunas selecciones volverán a crecer como arbustos de múltiples ramas y producirán frutas ese año. “LSU Purple” y “Alma” son opciones sabrosas y resistentes al frío que están aumentando en popularidad.
En el sur y en la costa sur, los higos son generalmente resistentes y hacen árboles de sombra de rápido crecimiento perfectos. Con podas básicas de ramas cruzadas y retoños a fines del invierno, los troncos desnudos crean una hermosa estructura para cualquier jardín. En patios más pequeños, puede plantar solo un árbol y aun así tener producción de fruta, porque la mayoría de los higos comunes no requieren polinización.
Las figuras
De un vistazo
Tamaño: 15 a 20 pies
Ligero: Parcial a pleno sol, más en el sur superior
Suelo: cualquier bien drenado
Fertilizante: Evite usar demasiado nitrógeno.
Plagas Proteger la fruta de las aves mediante la red de árboles. Recoge la fruta madura rápidamente.
Distancia: Medio, Bajo, Costero y Sur Tropical. Temperaturas de invierno
que constantemente caen por debajo de 0 grados pueden matar las plantas.
FUENTES:
Puedes comprar higueras de Johnson Nursery, 1-888-276-3187 o www.johnsonnursery.com (O); Paradise Nursery (757) 421-0201 o www.paradisenursery.com (O); y pétalos del pasado (205) 646-0069 o www.petalsfromthepast.com (O) (R). La disponibilidad de selecciones varía de un año a otro. Tu puedes comprar higos frescos de Diamond Organics, 1-888-674-2642 o www.diamondorganics.com (O).
“The Southern Fruit” es de la edición de agosto de 2004 de Southern Living..