Unos años después de que comenzó a cultivar tomates reliquia, Rodger Winn tuvo un problema: demasiada fruta. Esto se debe a que cultiva muy bien los tomates, y de selecciones únicas, algunas de las cuales casi se olvidan. Él es un ahorrador de semillas. Y en la región central de Carolina del Sur, se le conoce como el hombre del tomate. Pero eso se debe principalmente a SPLAT (Degustación Anual del Piamonte Lycopersicum de Carolina del Sur), también conocida como la gran fiesta de degustación de tomates que Winn y su esposa, Karen, organizan cada mes de julio en su jardín de 3 acres en Little Mountain, Carolina del Sur. Problema resuelto.

En 2004, colocó mesas debajo de su árbol de nuez de 100 años y las amontonó con té y una amplia variedad de selecciones de tomates, como “Cherokee Purple”, “Big Rainbow”, “Super Choice” y “Sun Gold”. ” (Este último es su mejor vendedor y el único híbrido que crece porque “Es así de bueno”). Todos fueron invitados. La noticia se ha extendido a lo largo de los años, y ahora llegan unas 200 personas, muchas de ellas con sus propios tomates para agregar a la mesa..

Al explicar su pasión por las reliquias, Winn dice: “El sabor es superior al que puedo comprar en la tienda de comestibles o enlatado. Y estamos perdiendo una importante diversidad genética en nuestra industria de plantas”. Sobre todo, le encanta la historia. “Estas plantas sostuvieron a las familias estadounidenses durante cien años antes de que la agricultura moderna se hiciera cargo. Me gusta preservar esas historias”, dice..

Winn también da crédito a la familia de Karen por tener mucho que ver con el ahorro de semillas. “Nunca compraron semillas comerciales. He recolectado muchas selecciones de ellas”, dice..

Por supuesto, los tomates frescos también son un manjar sureño clave. “No puedo pensar en un verano sin sándwiches de tomate con mayonesa de Duke”, dice Winn. Verás a Duke en la mesa en cada SPLAT. También le encanta administrar pruebas de sabor a ciegas que sorprenden a sus invitados con sabores inesperados y desafían las ideas preconcebidas sobre lo que debería ser un tomate. “Me canso de un simple y simple tomate rojo básico”, explica Winn. ¿Su hoja de cuna degustación? Los negros son más ricos. Las rosas son más dulces. Los tipos verde y amarillo? Sus sabores varían..

Pero todo esto es solo un concierto paralelo. Su cita, trabajo real entre comillas es en una empresa de servicios públicos local. “La gente dice que todavía trabajo porque necesito ir allí para descansar”, dice Winn con una sonrisa. “Puede haber algo de verdad en eso”.

El SPLAT de este año se llevará a cabo el 22 de julio. Visite rodgersheirlooms.com para obtener más información.

Los 4 consejos del hombre del tomate para más tomates

“Mucha gente piensa que las reliquias son más susceptibles a las enfermedades, más difíciles de cultivar y no tan productivas”, dice Winn, “pero tengo de 20 a 30 libras de tomates por planta”. Así es como lo hace..

1. Compensar su peso

Frutos de la herencia son a menudo pesados. Debido a esto, Winn limita cada planta a dos tallos. Una vez por semana, extrae todos los retoños y extremidades para promover el flujo de aire..

2. Crea una buena barrera

Para evitar que los hongos y las bacterias del suelo lleguen a las hojas y los frutos, Winn coloca una capa gruesa de mantillo de heno después de cada plantación..

VER: Cómo escoger las mejores plantas de tomate

3. agua con cuidado

Inhibe aún más el crecimiento de hongos mediante el riego manual en la base de las plantas. Si debe usar un rociador, hágalo en la mañana para que se seque antes de la noche..

4. Plantar dos veces por temporada

Winn dice: “Siembro mi cosecha principal en abril, y para fines de julio, se detienen y reemplazan cuando vuelvo a plantar para cosechar a fines de septiembre”.