“Åh, det vil ikke vokse her.” Hvor mange gange har håbende gartnere haft deres håb strejket af en sådan tæppeopgørelse? Faktum er bare fordi du ikke ser noget, der vokser i dit kvarter, betyder det ikke, at det ikke vil. Oleander (Nerium oleander) er et godt eksempel.
Indfødt til Middelhavsområdet, har denne busk så meget det. Det er eviggrøn. Det er nemt. Det er hårdt. Det byder på uger af smukke enkelt- eller dobbeltblomster i et stort udvalg af farver, herunder rød, pink, fersken, gul og hvid. Det eneste der holder det tilbage er ømhed for koldt.
Fordi mange mennesker ser oleander vokser på stranden, tror de det ikke vil tage frost. De tager fejl. For mere end 25 år siden købte jeg en lille lyserød oleander i et havecenter på Pawley’s Island, South Carolina, mens de var på familieferie. Jeg tog det hjem til Maryland. Da jeg flyttede til Alabama, kom den oleander med mig. Det blomstrer denne dag (se billedet nedenfor). Og jeg har lært, hvor meget kolde oleandere virkelig kan tage.
Tyve grader. Det er så koldt det kan komme uden at forårsage skade på blomsterknopper eller løv. Ved 10 grader dør blomsterknopper dør og blade bliver brændt. Ved 0 grader vil planten sandsynligvis dø til jorden og derefter regrow. Fordi minen vokser i en stor gryde, tager jeg det inde i garagen, når natten temper falder ind i teenagere. Men især hårdføre udvælgelser, som f.eks. ‘Hardy Pink’ og ‘Hardy Red’, bøjer barriererne. Jeg har set en etableret 10-fods høj, pink oleander i fuld blomst vokser foran et hus i Moundville, Alabama. Jeg ved, at det har været der i årevis.
Vækstforhold. Bortset fra vinterforkølelse forstyrrer næsten ingenting oleander. Næsten godt drænet jord vil gøre – sur eller alkalisk. Når det er etableret, er det meget tørke-tolerant. Det modstår også vind og salt spray, hvilket er grunden til, at det er en favorit til strandplantning. Det har brug for lidt gødning. Giv det fuld sol. Meget få skadedyr angriber det, undtagen for oleander larver (se nedenfor).
Skadedyr. Møller lægger æg på undersiden af bladene. Ægene lukkes i frodige, lyse appelsinfugle med tufts af sorte hår. Alvorlige angreb kan defoliere en plante. For at forhindre dette sprøjter du din plante i henhold til etiketretninger med Bt (Bacillus thuringiensis), en bakterie, der er harmløs for mennesker, kæledyr og de fleste insekter, men dødelige for larver.
Beskæring. Oleanders kan vokse 10-20 meter højt, hvis du lader dem, så her er nogle grundlæggende beskæringsretningslinjer. Beskær disse buske straks efter at deres blomster falmer. Dette vil tilskynde til ny, frisk vækst, og du kan få flere blomster. Ældre oleandere kan blive træagtige og barde i bunden. Forynge dem ved at afskære 1/3 af de ældste trunker på jordoverfladen i foråret over en treårsperiode. Vil du ikke beskære? Køb en dværgvalg, såsom ‘Turner’s Carnival.’ Den vokser kun omkring 4 meter høj.
Hvor kan det købes. Du finder ofte oleanders til salg i lokale havecentre og planteskoler. Top Tropicals er en god postordre kilde.
Er ikke oleander giftig? Hvorfor, ja, sap er. På trods af dette bliver næsten ingen forgiftet, fordi de læderagtige blade og stilke er grundigt uappetitlige, medmindre du er en oleander larve. Grump’en hørte, at Boy Scouts blev forgiftet ved at skælke marshmallows over et bål ved hjælp af oleanderpinde til spyd. Min ekspertrådgivning? Må ikke gøre dette.
—-
Takket være kellyv, mccheek og cjewell til billeder.