Jeg voksede op med at se min mor og min tante omgivet af et stærkt netværk af kvinder. I brasiliansk kultur er samfundet en prioritet. I de gode tider fejrer alle sammen. Når tiderne er hårde, støtter alle hinanden med ægte, hårdt og ærligt råd. Ved at vokse op, blev vi lært at sige “ja, fru” og “ja herre,” og jeg rejser mine børn for at gøre det samme.
En af mine foretrukne byer er New Orleans, hvor mange af vores kære venner bor. Det har traditioner, kultur, smag og mad, der på mange måder paralleliserer dem i både Texas, hvor vi har et hjem og i Brasilien. Mens jeg var i New Orleans, mødte jeg stærke, vidunderlige, støttende kvinder med sådanne generøse spiritus. En af mine kære venner, fru Clara, lærte mig, hvordan man laver lækre retter fyldt med sydlig kærlighed til at føde min familie. Og jeg gør stadig hende røde bønner og ris. En anden kære ven, fru Katie, ville altid fortælle mig: “Dette skal også passere.” Denne ene sætning har hjulpet mig med at overvinde nogle af de største udfordringer, livet har kastet mig.
Bor i South Texas ser jeg lignende tætte forbindelser, som kvinder i syd har med hinanden. Den, du måtte være – en ven eller en kone eller en mor – de kvinder er der for dig, uanset hvad! Selvom du til tider kan modstå deres hjælp og sige “Nej, tak”, ved de normalt bedre. Nogle gange har du virkelig brug for hjælp.
Se: 10 ting hver sydkvinde spurgte sin mamma
Denne form for slægtskab og støtte er unikt for South Texas. Det overgår alt andet, jeg nogensinde har oplevet. Til sammenligning er der nogle andre samfund, hvor folk, hvis du oplever livets udfordringer eller trængsler, ofte afstander fra dig. De vil undgå alle de “dårlige eller negative energi.” De vil kun være omkring “positive” mennesker.
Men ikke sydlige kvinder. De ser faktisk disse højder og nedturer og op-og nedture som livets skønhed, påmindelsen om, at det ikke handler om destinationen, men den tur, vi alle sammen er sammen.
Disse kvaliteter resonerer med mig, for det er hvem jeg er i hjertet. Alle de sydlige værdier, jeg har lært, går videre til mine børn.
Camila Alves McConaughey er en iværksætter, mor og grundlægger af livsstil og samfundets hjemmeside Women of Today. Hun bor i Austin, Texas, sammen med sin mand, Matthew McConaughey, og deres tre børn