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Algo le sucede a las mujeres del sur una vez que están en la parte trasera de 50. Toda esa sabiduría que han acumulado comienza a salir a la superficie. Y no tienen miedo de compartirlo. Aquí hay cinco lecciones de algunas de nuestras “ancianas estadistas”:
Los dedos fueron hechos antes de los tenedores..
—Fannie Hinds
La Sra. Hinds fue mi maestra de primer grado, y tenía una forma sensata con los niños. Un día en el comedor, ella me vio luchando para cortar una rodaja de tomate con mi tenedor. Y ella solo me miró y dijo: “Dahlin”, los dedos se hicieron antes de los tenedores. “Todavía pienso en eso cada vez que complico un problema en lugar de solo usar un poco de sentido del caballo..
Los bebes vienen del hospital.
—Icie Wyatt McCranie
De dónde vienen los bebés? Por la razón que sea, uno de mis primos más jóvenes decidió plantear esa pregunta no a sus padres, sino a nuestra abuela. Todavía puedo verla, tendida en el sofá, usando uno de sus “sacapuntas” de algodón y leyendo un libro, cuando la golpeó con ella: De dónde vienen los bebés? Sin apartar los ojos de su mensaje de texto, dijo rotundamente: “No lo sé”. Pero este pequeño era persistente. “¡Tienes que saberlo!”, Gritó. “¡Tienes 8 hijos!” Hubo otro cambio de página solemne de “Miss Icie” antes de que nos diera su respuesta final, en un tono que nos dijo que no estaba abierta a más discusiones: “Vienen del hospital”.
Querida, no puedes discutir con la ignorancia. Solo puedes perdonarlo.
—Callie Mitchell
Tía Callie era una de esas mujeres pioneras del sur que podían controlar un aula llena de niños ruidosos, pintar a mano la hermosa porcelana y reparar su propia cerca de pasto. Ella conducía un Impala del tamaño de un yate. Una vez le conté sobre una cena informal a la que acababa de asistir, donde uno de los invitados, que no era del Sur, comenzó a atacar y menospreciar a los sureños de la nada. Me había decepcionado a mí mismo porque estaba tan aturdido que no tuve una respuesta inteligente. Fue entonces cuando ella me puso un poco de sabiduría. En su elegante acento de la vieja escuela, sonaba así: “Mi amor, no puedes ahogar con la ignorancia. Sólo puedes dárselo.
La vida es corta, incluso si vives mucho tiempo.
—Carrie Eagar
Mi abuela paterna estaba en una camilla del hospital, a punto de ser llevada a la sala de operaciones para una cirugía de riesgo, cuando me agarró del brazo y me dijo: “Si vivo, quiero un viaje por carretera”. Le prometí que si podía Solo vivo las próximas dos horas, la llevaría a donde quisiera ir. Ella eligió Birmingham a Key West, en coche. Seguirían más viajes por carretera, y creo que llegamos a conocernos y entendernos mejor en lo que ella llamó “The Big Road” que en cualquier otro lugar. No es de extrañar que una de sus lecciones de vida, escrita en un libro de recuerdos que mi prima le dio, implicara vivir la vida al máximo. Ella vivió hasta los noventa años, todavía moría de cabello con Clairol, se pintaba las uñas de rojo y llevaba más maquillaje que yo..
Come algo!
—Mack Earnest
Me relacioné con la madre de Toula en la película. Mi gran boda griega. Me recordó a mi tía Mack, a quien le encantaba cocinar comidas enormes y alimentar a la fuerza a sus parientes. Y no importa cuántas veces haya rellenado su plato, ella siempre diría: “¡He estado cocinando todo el día y no está comiendo nada! ¡Come algo! ”Como generaciones de mujeres del sur, la tía Mack preparó la comida como una forma de compartir el amor, la comodidad y la hospitalidad con su familia, y con cualquier otra persona que pasara por ahí..