Nací en Vardaman, Mississippi, la autoproclamada “Capital de la patata dulce del mundo”. Ya que mi actual estado de residencia en Carolina del Norte produce muchas más batatas, casi tanto como Mississippi y los otros estados de mayor producción de California y Louisiana. combinados: parece que Vardaman debería considerar renunciar a este título. Sin embargo, sostienen que lo que les falta en cantidad lo compensan en calidad. De hecho, un agricultor de Vardaman informó recientemente que los agricultores visitantes de Carolina del Norte llevaron los tarros de Mason de su suelo a la Universidad Estatal de Carolina del Norte en un intento por descifrar el secreto del sabor dulce y sedoso y la piel más suave y tersa de las batatas cultivadas en Vardaman..
Si hay una pregunta que todos los que conozco parecen tener, es la diferencia entre los batatas y los camotes. Esa confusión es doble y tiene siglos de antigüedad, comenzando con el comercio de esclavos. Los barcos que transportaban esclavos africanos a América fueron abastecidos con verdaderos ñames. (Dioscorea), Una gran raíz peluda de origen tropical. En Estados Unidos, donde no había ñames, fueron reemplazados por las batatas del Nuevo Mundo. (Ipomea batatas), que eran más pálidas en color y más secas en textura que las variedades populares de hoy. Los esclavos empezaron a llamarlos por la palabra de África Occidental “nyami ” el cual fue anglicizado al “ñame”.
Esa confusión se agravó aún más en la década de 1930, cuando el USDA permitió a Louisiana marcar la variedad de batata puertorriqueña húmeda y de color naranja brillante como un ñame, por muy incorrecta que sea esa designación. Al capitalizar su nombre coloquial, Louisiana esperaba distinguir su patata dulce de las variedades inferiores cultivadas en ese momento en Virginia, Maryland y Nueva Jersey. Llámelos como desee, solo sepa que en los Estados Unidos los ñames son en realidad una variedad de batatas.
April McGreger es el dueño de Hija del granjero, una empresa de comida artesanal con sede en Carolina del Norte.