Ještě jeden důvod k návštěvě Hill Country

Možná byste neměli očekávat, že najdou Italophile v San Antoniu, ale tady jsem – transplantace v Alabamě, která miluje můj přijatý domov v Texasu, ale pořád touží po návratu do Toskánska. Jak se ukázalo, existuje verze Lone Star ve Středozemním moři, která se nachází v suchém kopcovitém státě, kde místní pěstitelé oliv jsou prosperující.

Projděte si cestu přes vzestup a pád venkovských silnic směrem k Bella Vista Ranch ve Wimberleyu v Texasu a budete losí do uvolněného toskánského stavu mysli. V Itálii není nikdo spěchá – rozhodně ne olivovníků a majitelů vinic, kteří se svou trpělivostí kultivují. Ti kluci obvykle nesou kovbojské klobouky, ale Jack Dougherty, hrdý majitel Bella Vista, to dělá. On byl první komerční pěstitel Texas olivy a je výrobcem oceňovaného olivového oleje vyrobeného v jeho podniku First Texas Olive Oil Company.

“Říkám lidem, že návštěva tady je jako jít na výlet do Itálie, ale bez nákladné letenky,” říká Dougherty. On má pravdu. Italské cypřiše stojí poblíž rozlehlých živých dubů a ochutnávají prostor pro ochutnání olivového oleje. Novějším projektem na ranči je vinice, malý prapor z úhledně pěstovaných vinných hroznů. A pak je tu olivový sad: 1.200 stromů silných s řadou na řadě stříbrně zelených větví hustých s olivami. “Znám každý strom,” říká Dougherty.

O víkendech si návštěvníci vychutnávají procházky po stinném sadu. Uvnitř degustační místnosti, podobně jako vinařství, popíjeli a vychutnávali – jen olivový olej místo vína. Pokud se popíjecí olej zdá být cizí, nemějte strach. Právě tam na místě, Dougherty vám pomůže ocenit nuance olejů, které jeho společnost tlačí: tři druhy extra panenského olivového oleje spolu s odrůdy citrusové infuzované lisované s krevními pomeranci, citróny Meyer a limety.

Dougherty také nabízí šťávu z balsamických octů pocházejících přímo z Itálie. Tlustý a sladký balsamický ocot Blackberry Pear dělá lahodnou marinádu pro jahody, říká. Stačí přidat dole mascarpone sýr a posypat hořká čokoláda pro instant dezert.

Zaujatý agroturistikou Kalifornie, Dougherty zasadil své olivovníky zpět v roce 1998, doufat, že kvalitní oleje přitahují cestující s jídlem. Zaměřil se na napodobování olivovníků, ostružin a vinných hroznů v italském stylu v blízkém okolí. Když zástupce krajské pobočky řekl, že olivy nebudou v Texasu růst, Dougherty se rozhodl prokázat něco jiného, ​​ačkoli quest měl své výzvy. “Zdá se, že je velmi romantické, ale není tam žádná romantika,” říká. “Je těžké vyrábět olivy. Je těžké vyrobit olivový olej.”

Dougherty používá starověké římské techniky k pěstování olivovníků, které zrychlily rychle. Zasazeny před méně než 20 lety jsou nyní ekvivalentní velikosti 50letých stromů. Získal zlatou cenu za svůj olivový olej 2013 Grown Coratina na mezinárodní soutěži v New Yorku. A olej Coratina vyrobený z jeho sklizně v roce 2015 vyprodaný do dubna 2016. “Přišel sem talianští návštěvníci a koupil si olivový olej,” zdůrazňuje, zdůrazňoval pravost. Jeho dcera Colleen Peters, s níž sdílela své techniky, pomáhá řídit podnikání.

V nedalekém Dripping Springs v Texasu působí další manželka Johna a Cara Gambiniho v Texasu, která vznikla v roce 2008. V italském areálu se střechou červených kachlí zvyšuje toskánské názory, zatímco útulný bistro nabízí oběd. Cara má vzdělání turistů v sadu, elegantní degustační místnost a mlýn. “Většina lidí nikdy opravdu neochutná [autentický] extra panenský olivový olej,” říká. “Jakmile víš, co chutná dobrá věc, nebudeš chtít špatné.”

Říká mi, že turisté jsou často překvapeni, když se dozví, že zelené a černé olivy jsou stejné ovoce; oba jsou právě vybírány v různých časech nebo jsou pozměněny různými receptami sáňkování. Vápenec v půdě Hill Hill jí dává podobnou zásaditu jako toskánská půda, vysvětluje, zatímco svažující se svahy v obou lokalitách poskytují odvodnění olivovníků potřebují – oba důvody, proč Texas je nyní druhý největší producent olivového oleje v USA, za Kalifornie, s rakouským kontrolním odvětvím Rady pro olivový olej.

Nebudete přemýšlet o statistikách průmyslu, když navštívíte ačkoli. Budete příliš zaneprázdněni vychutnávat bohaté oleje, ochutnávat místní vína a putovat olivovými hábami ponořenými do slunečního světla v Texasu, které jsou stejně zlaté jako stará římská mince.

Hill Country pestovatel oliv Jack Dougherty miluje shromažďování svých přátel a rodiny, aby sdíleli potraviny s olivovými oleji z Texasu a italskou balsamikou.

“Zdá se, že je to velmi romantické, ale žádná romantika není,” říká Dougherty. “Je těžké vyrábět olivy. Je těžké vyrobit olivový olej.” Jeho dcera nyní pomáhá při provozování rodiny.

WATCH: Scény ze země Texas Hill

Chcete víno a jíst ve státě Texas Hill? Zde je několik dalších míst, které můžete objevit na své cestě pod sluncem Texasu.

Objevte Texaské víno

Fall Creek Vineyards v Driftwood; fcv.com

Bell Springs vinařství v odpařovacích pramech; bellspringswinery.com

Hawk’s Shadow Winery v odpařovacích pramech; hawksshadow.com

Rodinná vinařství Duchman v Driftwood; duchmanwinery.com
Majitelé Lisa a Stan Duchman milují italské odrůdy hroznů. Jejich vinaři pracují s pěstiteli v Texasu High Plains AVA a experimentují s takovými víny jako Sangiovese a Dolcetto.

Obdivovat umělecké dílo

Pitzerova výtvarná umění ve Wimberley; pitzersart.com

Sklárna Wimberley v San Marcos; wgw.com
Demos zde připomínají ty na ostrově Murano poblíž Benátek v Itálii, ačkoli nebudete muset vzít vodní taxi, abyste se dostali do tohoto Texasského studia.

Jídlo v zemi kopce

Ino’z Brew & Chew ve Wimberley; inozwimberley.com

Café a bistro Jobell ve Wimberley; jobellcafe.com

Kateovo místo ve Wimberley; katesplacewimberley.com

The Leaning Pear ve Wimberley; leaningpear.com
Šéfkuchař / majitel Matthew Buchanan používá olivové oleje z Bella Vista Ranch na jídelním lístku, kde má filozofii založenou na italštině a řízená místními přísadami spojenými s texaským stylem. Pro pohledy Texas-toskánské, rád řídí Ranch Road 1888 mezi Blanco a Luckenbach.